El yogur, un derivado de la leche fermentada, es ampliamente reconocido por sus beneficios para la digestión, el aporte de nutrientes y su potencial en la prevención de enfermedades. Un estudio reciente del sistema de atención médica Mass General Brigham, en Estados Unidos, ha encontrado una posible relación entre el consumo de este lácteo y un menor riesgo de desarrollar cáncer colorrectal proximal, gracias a sus efectos positivos en la microbiota intestinal y la presencia de la bacteria Bifidobacterium en este alimento.
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Un consumo frecuente podría reducir el riesgo
La investigación, publicada el 12 de febrero, reveló que ingerir dos o más yogures a la semana durante un período prolongado está relacionado con una menor incidencia de la enfermedad. Según los hallazgos, la especie bacteriana Bifidobacterium solo estuvo presente en el 30 % de los casos analizados de pacientes con cáncer colorrectal, lo que sugiere una posible relación entre su ausencia y el desarrollo de la enfermedad.
«El método de mi laboratorio consiste en vincular dietas a largo plazo y otras exposiciones con diferencias clave en el tejido, como la presencia o ausencia de una bacteria específica. Este tipo de investigación refuerza la evidencia sobre la conexión entre la dieta y la salud», explicó el doctor Shuji Ogino, jefe del Programa de Epidemiología Patológica Molecular en el Brigham and Women’s Hospital y coautor del estudio.
Sobre el estudio
Los investigadores analizaron datos del Estudio de Salud de Enfermeras (NHS) y el Estudio de Seguimiento de Profesionales de la Salud (HPFS), que desde 1976 y 1986 han monitoreado a pacientes sobre su estilo de vida y enfermedades.
En el análisis, se evaluó el consumo promedio de yogur natural y con sabor, junto con otros lácteos. Además, se examinaron muestras de tejido de pacientes con cáncer colorrectal confirmado, midiendo la presencia de ADN de Bifidobacterium en los tumores.
De los 1.121 casos analizados, solo 346 resultaron positivos para la bacteria, mientras que 775 fueron negativos. Los resultados mostraron que los pacientes que consumían dos o más porciones de yogur a la semana tenían un 20 % menos de incidencia de tumores positivos para Bifidobacterium, lo que sugiere un posible efecto protector contra el cáncer de colon proximal.
«Desde hace tiempo se cree que el yogur y otros productos fermentados benefician la salud gastrointestinal. Nuestros hallazgos sugieren que este efecto protector podría estar vinculado específicamente a tumores positivos para Bifidobacterium», afirmó el doctor Tomotaka Ugai, coautor principal del estudio.
Aún se necesitan más estudios
Pese a los resultados alentadores, los investigadores advierten que aún se requieren más estudios para determinar con certeza el papel del yogur en la prevención del cáncer colorrectal proximal y confirmar si su consumo regular tiene un impacto directo en la reducción del riesgo.
Beneficios nutricionales del yogur
Según una publicación en la revista SCielo, el yogur es un alimento con propiedades nutricionales destacadas. Sus beneficios incluyen:
- Protección cardiovascular
- Aporte de probióticos para la salud intestinal
- Apto para intolerantes a la lactosa
- Reducción del riesgo de diabetes
Además, es un producto bajo en grasa, rico en calcio, micronutrientes y vitaminas A y B. Sin embargo, según el portal Web Consulta, no todos los yogures tienen los mismos beneficios. Los más recomendados son los naturales, ya que contienen cultivos activos beneficiosos para la salud.
Para maximizar sus efectos positivos, los expertos sugieren que su consumo forme parte de una dieta equilibrada y un estilo de vida saludable.
