La visita del papa León XIV generó un movimiento turístico extraordinario en Argentina, con millones de personas movilizadas por las celebraciones religiosas y los feriados especiales. El acontecimiento combinó peregrinaciones desde distintas provincias, viajes internacionales y escapadas recreativas hacia destinos de playa, sierras y ciudades del interior.
La Ciudad de Buenos Aires, Córdoba y Luján concentraron las principales actividades religiosas, pero el impacto también se extendió a otros puntos del país y se hizo sentir en sectores como la hotelería, la gastronomía, el transporte y el comercio. Así lo refleja un relevamiento de la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME), que analizó el movimiento turístico durante el fin de semana y los feriados vinculados con la visita papal.
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1. El turismo religioso, principal motor del movimiento
Ciudad de Buenos Aires: La misa celebrada el lunes 9 en el Monumento de los Españoles convocó a 2,5 millones de personas. Según estimaciones del Ente de Turismo porteño, entre el 6 y el 10 de noviembre llegaron a la ciudad 1,24 millones de visitantes: 242.000 turistas que pernoctaron (165.000 nacionales y 77.000 internacionales) y cerca de un millón de excursionistas.
El impacto económico superó los US$ 88 millones, mientras que la ocupación hotelera promedió el 75%. Para acompañar la agenda religiosa, la Ciudad organizó visitas guiadas gratuitas por los circuitos papales de Monserrat y Flores, recorridos vinculados con Mama Antula y otras propuestas de turismo histórico y religioso.
La actividad también alcanzó al sector gastronómico. En los alrededores del Monumento de los Españoles se instalaron más de 160 puestos y foodtrucks, distribuidos en siete puntos para atender a los asistentes. Además, unos 90 restaurantes, bares y locales participaron de la iniciativa «Menú Papa León», con descuentos y promociones entre el 6 y el 12 de noviembre.
La agenda porteña incluyó también una vigilia encabezada por el Pontífice el martes 10, en el Monumento de los Españoles, en Palermo. Según las estimaciones, el encuentro reunió a cerca de un millón de jóvenes.
Córdoba: La misa del martes 10 en el predio de la Fábrica Argentina de Aviones (FAdeA) convocó a más de 650.000 personas, de acuerdo con cifras difundidas por el Vaticano. En la capital provincial, la ocupación hotelera rondó el 60%, aunque algunos establecimientos, especialmente los de alta gama, alcanzaron el 100%.
Desde septiembre, unos 4.500 peregrinos habían solicitado alojamiento en establecimientos religiosos. Por su parte, Airbnb registró un incremento superior al 400% interanual en las búsquedas de hospedaje en Córdoba y Alta Gracia, mientras que en Villa Carlos Paz las reservas superaron el 70%.
El movimiento también se reflejó en el transporte terrestre: la Terminal de Ómnibus triplicó su flujo habitual de pasajeros en comparación con otros feriados de alta demanda. Llegaron contingentes desde Chile, Paraguay, Brasil y Perú, además de distintas provincias argentinas, como Chaco, Jujuy, Santiago del Estero, Tucumán, Mendoza y Santa Fe. Solo desde La Rioja viajaron más de 6.700 personas, según datos policiales.
La organización del acontecimiento también implicó un importante desembolso económico. El costo total del operativo se estimó en $23.000 millones: el Gobierno provincial destinó $9.300 millones a los preparativos, mientras que los $13.700 millones restantes quedaron a cargo del Arzobispado.
Luján: La ciudad se preparó para recibir a unos 2 millones de fieles durante la misa del miércoles 11. Antes del encuentro, la ocupación hotelera ya superaba el 90%, según datos municipales. Además, las búsquedas de alojamiento en Booking aumentaron más del 1.800% interanual, mientras que Airbnb informó un crecimiento superior al 500%.
2. Las escapadas también impulsaron el turismo tradicional
El movimiento generado por los feriados extraordinarios no se limitó a las celebraciones religiosas. Muchos viajeros aprovecharon los días de descanso para realizar escapadas recreativas, especialmente hacia destinos cercanos a los grandes centros urbanos.
La Costa Atlántica bonaerense tuvo un desempeño destacado, impulsado por el buen clima, las actividades culturales, los encuentros deportivos y las reservas de último momento. En otras regiones también se registró movimiento, aunque con resultados desiguales: mientras algunos destinos alcanzaron ocupaciones cercanas al 100%, otros quedaron por debajo del 40%.
El calendario de feriados influyó en la duración de los viajes. Aunque el lunes 9 fue feriado en todo el país, los días de descanso adicionales no tuvieron el mismo alcance territorial. Por eso, en buena parte del interior predominaron las escapadas cortas, concentradas entre el sábado y el lunes.
También fue importante la presencia de excursionistas que asistieron a las celebraciones religiosas y regresaron a sus lugares de origen durante la misma jornada. Esto favoreció al transporte, la gastronomía y el comercio, aunque no necesariamente se tradujo en un aumento equivalente de las noches de alojamiento.
La Costa Atlántica, entre los destinos más beneficiados
Mar del Plata superó el 75% de ocupación, por encima de las expectativas iniciales. Los operadores turísticos consideraron que fue uno de los mejores movimientos del año fuera de la temporada alta.
La actividad estuvo impulsada por el Festival Internacional de Cine, la Media Maratón —que contó con 13.000 inscriptos—, las finales de los Juegos Nacionales Evita y una agenda de espectáculos con artistas como Abel Pintos, Baglietto-Vitale, Sergio Dalma, Alex Ubago y Los Cafres. También contribuyó el festival gastronómico MardelBurguer.
Predominaron las estadías de dos noches, algunas de tres, y las reservas realizadas a último momento. Los alquileres temporarios también captaron parte de la demanda.
Pinamar y Cariló registraron un movimiento importante. Aunque los relevamientos hoteleros previos ubicaban la ocupación de la zona en torno al 60%, algunos complejos alcanzaron su capacidad máxima. A los turistas alojados se sumaron propietarios que aprovecharon los feriados para utilizar sus viviendas de descanso.
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En el partido de Villa Gesell, la ocupación llegó al 65% en la ciudad cabecera, mientras que las localidades del sur tuvieron mejores resultados: Mar de las Pampas alcanzó el 86%, Mar Azul el 80% y Las Gaviotas el 76%. Entre estos tres destinos, el promedio fue del 82%, según un relevamiento realizado sobre 73 establecimientos.
El movimiento también se reflejó en las rutas. Durante la mañana del sábado, Autopistas de Buenos Aires (AUBASA) contabilizó 2.421 vehículos por hora en Samborombón, sobre la Autovía 2; 1.063 en Maipú y 1.097 en La Huella, sobre la Ruta 11.
La demanda agotó la disponibilidad de pasajes aéreos y ferroviarios desde Buenos Aires hacia Mar del Plata al comienzo del fin de semana, mientras que las empresas de ómnibus incorporaron servicios adicionales.
En el interior bonaerense, Chascomús alcanzó el 98% de ocupación, con visitantes principalmente del Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA), atraídos por la laguna y las actividades culturales y tradicionalistas. Tandil también tuvo un movimiento destacado gracias al Festival Chacinar, que convocó a miles de personas y recuperó el récord del salame más largo del mundo, con una pieza de 512,90 metros.
El movimiento turístico en las provincias
El balance de las provincias que ya presentaron sus cifras mostró resultados variados.
Santa Fe encabezó el relevamiento con más de 112.000 visitantes y un impacto económico de $20.000 millones. La ocupación superó el 69% y unas 600.000 personas participaron en alrededor de 50 actividades. Entre los principales atractivos estuvieron la Fiesta de Colectividades y la presentación de Ronnie Wood en Rosario.
Jujuy recibió 16.199 turistas y registró 30.248 pernoctaciones. La ocupación llegó al 61,96% sobre una oferta relevada de 714 establecimientos y 14.645 plazas, con un impacto económico de $4.599 millones. La Quebrada tuvo el mejor desempeño, con un 70,6%, mientras que la Puna alcanzó el 47,9%.
Neuquén recibió más de 20.000 turistas y registró un impacto económico directo superior a los $8.000 millones. Las contrataciones de último momento elevaron en más del 30% los niveles iniciales de reservas.
Misiones contabilizó más de 18.500 arribos y 58.000 pernoctaciones. Puerto Iguazú alcanzó una ocupación del 70%, mientras que El Soberbio registró un 29%.
En San Luis, la ocupación fue del 62,7% y el impacto económico llegó a $1.799 millones. Las localidades de Balde y San Gerónimo alcanzaron su capacidad máxima, y casi la mitad de los visitantes llegó desde Buenos Aires.
En contraste, la capital de Catamarca registró una ocupación del 36%, aunque el movimiento generó un impacto económico de $373,9 millones.
Las rutas también reflejaron la movilización
Una parte importante del movimiento no quedó registrada en los hoteles, sino en las rutas y los medios de transporte.
El Túnel Subfluvial Raúl Uranga-Carlos Sylvestre Begnis duplicó su tránsito: entre la medianoche y las 13:00 del sábado ingresaron 4.200 vehículos a Entre Ríos, frente a los 2.000 habituales. Por su parte, Chajarí contabilizó 2.340 ingresos a sus termas.
Colón combinó las escapadas tradicionales con los desplazamientos hacia Paysandú, donde se esperaba la llegada de 50.000 fieles para la visita papal.
En dirección a Luján, el ferrocarril Sarmiento incorporó 42 trenes especiales desde Moreno: 29 durante el martes y otros 13 en la madrugada del miércoles. El primer servicio partió a la 1:35. Además, siete líneas ferroviarias del área metropolitana funcionaron con horarios de día hábil y frecuencias reforzadas entre el lunes y el miércoles.
Los peregrinos también debieron completar a pie el último tramo del recorrido. De los ocho accesos habilitados al predio, siete viales y uno ferroviario, las caminatas tuvieron distancias de entre 3 y 12 kilómetros.
La Conferencia Episcopal distribuyó 24.000 tarjetas SUBE con viajes gratuitos para los voluntarios entre el 6 y el 13 de noviembre. También organizó micros para trasladar a unos 4.000 voluntarios desde la Ciudad de Buenos Aires.
La Pampa funcionó como corredor de paso para peregrinos provenientes de la Patagonia y Cuyo, lo que motivó un operativo vial especial entre el 7 y el 12 de noviembre. Desde Santiago del Estero, el asueto del martes facilitó los viajes hacia Córdoba.
En el sur del país, el movimiento tuvo otra particularidad: numerosos habitantes de Río Gallegos cruzaron hacia Punta Arenas, en Chile, y generaron demoras durante el regreso por el Paso Internacional Integración Austral.
Patagonia y sierras: protagonismo del turismo de cercanía
Bariloche superó el 55% de ocupación, según un relevamiento de la Asociación Empresarial Hotelera Gastronómica local. La mayoría de los visitantes llegó desde localidades del Valle de Río Negro y Neuquén, principalmente en automóvil, y optó por alquilar departamentos en lugar de alojarse en hoteles. También hubo turistas brasileños y visitantes de Europa y Norteamérica.
Las temperaturas de hasta 26 grados favorecieron las actividades al aire libre, con movimiento en las playas del Nahuel Huapi y Dina Huapi. El Circuito Chico, las navegaciones hacia Isla Victoria y Puerto Blest y un recital de Skay Beilinson completaron la agenda.
En Neuquén, la actividad estuvo impulsada principalmente por eventos. Villa La Angostura fue sede de la 23.ª edición del ASICS K42, cuyo KKids reunió a 140 niños en Bahía Brava. Junín de los Andes celebró la Fiesta Ceferiniana en el paraje San Ignacio, mientras que Piedra del Águila organizó la Fiesta Provincial de la Trucha Marrón.
Más al sur, Playa Unión concentró a visitantes de Rawson y Trelew durante una jornada de clima agradable que anticipó la temporada de verano. En Ushuaia, se mantuvieron las excursiones por el Canal Beagle, favorecidas por los días más largos.
En Córdoba, Villa Carlos Paz llegó al feriado con reservas de entre el 60% y el 90%. Muchos visitantes eligieron alojarse en las sierras para combinar la participación en las celebraciones religiosas con días de descanso.
3. Las cifras y postales que dejó la visita papal
La visita de León XIV fue la primera de un papa a Argentina desde la realizada por Juan Pablo II en 1987. Además, la misa del lunes 9 en el Monumento de los Españoles, con 2,5 millones de asistentes, se convirtió en la más multitudinaria del pontificado del actual Papa.
Cinco vuelos para trasladar a la comitiva. Aerolíneas Argentinas operó cinco vuelos especiales. El domingo 8 llegaron dos aeronaves desde Montevideo: un Boeing 737 MAX 8 con la comitiva y, media hora después, un avión de carga destinado exclusivamente al equipaje. El martes 10, la compañía realizó los traslados de ida y vuelta a Córdoba, mientras que el miércoles 11 estuvo a cargo del vuelo de despedida hacia Lima, en un Airbus A330-200. El presidente de la empresa acompañó los desplazamientos.
100.000 raciones de comida en ocho días. Alimentar al operativo requirió 65.000 almuerzos y 35.000 cenas, con un total de 40 toneladas de alimentos, según un relevamiento de la consultora Focus Market. Los mayores niveles de demanda coincidieron con las misas de Córdoba y Luján, celebradas el martes y miércoles.
Casi 50.000 personas participaron del operativo. Entre fuerzas de seguridad, personal sanitario y voluntarios, se movilizaron cerca de 50.000 trabajadores: 16.680 en la Ciudad de Buenos Aires y alrededor de 30.000 en la provincia. El dispositivo sanitario bonaerense incluyó 45 ambulancias, 12 puestos médicos de mayor complejidad, cuatro hospitales de campaña y dos helicópteros sanitarios.
El merchandising papal llegó a los $70.000. Los artículos vinculados con la visita se comercializaron con precios que iban desde $3.790 hasta $19.000. La remera sublimada costaba $19.000; las gorras, $16.900; los paquetes de recuerdos, $15.000; los rosarios, $14.990; y los bustos, $13.713. La opción más económica era un combo de botella y taza, a $3.790. Los buzos oficiales alcanzaron los $70.000, por encima de los valores de los puestos informales.
Trenes especiales y 24.000 tarjetas SUBE gratuitas. El transporte público contó con un operativo extraordinario para facilitar el traslado de los fieles. Trenes y colectivos funcionaron con frecuencias de días hábiles durante los feriados, se incorporaron servicios ferroviarios nocturnos y el ramal Moreno-Mercedes del Sarmiento triplicó su frecuencia para facilitar el acceso a Luján. También se distribuyeron 24.000 tarjetas SUBE con viajes gratuitos para los voluntarios.
Una gorra para identificar a los peregrinos de San Juan. La Arquidiócesis de San Juan impulsó una iniciativa para que los fieles de esa provincia pudieran reconocerse entre las multitudes. Las gorras identificatorias se ofrecieron a través de una plataforma con pagos por Mercado Pago y entregas organizadas desde el 25 de octubre. La propuesta acompañó principalmente a los contingentes que viajaron hacia Córdoba.
Estacionamientos y micros gratuitos para los peregrinos. El operativo bonaerense incluyó playas de estacionamiento sin costo y servicios de traslado en micros hacia los predios de las celebraciones. También se organizaron trenes y colectivos especiales para facilitar el acceso de los fieles y reducir la circulación de vehículos particulares en las zonas de mayor concentración.
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Las peregrinaciones abrieron nuevas oportunidades para las agencias de viajes. La visita papal impulsó una oferta específica de excursiones y paquetes turísticos. Desde Mendoza se comercializaron traslados en micro hacia Córdoba desde $105.000, mientras que las opciones con alojamiento comenzaban en $140.000. En San Juan, las agencias ofrecieron paquetes de entre $300.000 y $400.000 por persona. Los precios variaron según la distancia, la duración del viaje y los servicios incluidos.
Luján amplió su oferta de alojamiento. Ante la llegada prevista de miles de peregrinos, el municipio habilitó un registro de viviendas particulares, quintas, instituciones y establecimientos turísticos. La plataforma oficial publicó más de 1.000 opciones de alojamiento en Luján y localidades cercanas. Esta cifra correspondía a la oferta disponible y no necesariamente a reservas concretadas.
Prensa – CAME.-
