El creciente uso de los medicamentos inyectables para bajar de peso continúa generando interrogantes entre los especialistas. Aunque estos tratamientos se han expandido rápidamente y han transformado el abordaje de la obesidad en todo el mundo, su utilización aún tiene una historia relativamente corta desde el punto de vista sanitario, lo que deja abiertas numerosas preguntas sobre sus efectos a largo plazo. Una de las principales inquietudes gira en torno a su uso en personas que padecen trastornos de la conducta alimentaria, como la anorexia, la bulimia o el trastorno por atracones, un tema que hasta ahora había sido poco explorado por la investigación científica.
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Con el objetivo de obtener información sobre esta población, investigadores de la Universidad de Louisville, en Kentucky (Estados Unidos), realizaron un estudio basado en una encuesta a 436 personas, todas diagnosticadas con algún trastorno alimentario. Del total de participantes, el 94,2 % eran mujeres, con una edad promedio de 34 años.
Los resultados revelaron que más de la mitad de los participantes con trastorno por atracones afirmaron haber utilizado medicamentos agonistas del receptor GLP-1, grupo al que pertenecen fármacos empleados para la pérdida de peso. El uso también fue elevado entre quienes presentaban anorexia nerviosa atípica, donde cerca del 42 % manifestó haber recurrido a este tipo de tratamientos.
El relevamiento también mostró que aproximadamente el 30 % de las personas con trastorno por evitación o restricción de la ingesta de alimentos había utilizado estos medicamentos. En tanto, más del 25 % de quienes padecían bulimia nerviosa informó haberlos consumido, mientras que la cifra descendía a alrededor del 11 % entre las personas con anorexia nerviosa.
Uno de cada cinco continuaba con el tratamiento
Otro dato destacado del estudio fue que el 22 % de los encuestados seguía utilizando las inyecciones para adelgazar al momento de responder el cuestionario.
Asimismo, cerca del 10 % reconoció haber hecho un uso indebido de estos medicamentos. Los investigadores definieron esa práctica como consumir dosis superiores a las indicadas, aumentar la cantidad sin indicación médica, prolongar el tratamiento más allá del tiempo prescripto o compartir el medicamento con otras personas. También señalaron que algunos participantes habían adquirido preparados a través de internet sin contar con una receta.
Los autores del trabajo, publicado en la revista científica JAMA, sostuvieron que el fuerte crecimiento del mercado de medicamentos destinados a la pérdida de peso ha generado un «entorno de riesgo en rápida evolución», especialmente para personas con antecedentes de trastornos alimentarios.
La falta de protocolos preocupa a los especialistas
La directora del Laboratorio de Tratamiento de la Ansiedad Alimentaria de la Universidad de Louisville y coautora del estudio, Cheri Levinson, advirtió que actualmente no existen protocolos específicos para evaluar a pacientes con trastornos alimentarios que solicitan un tratamiento con medicamentos GLP-1.
No obstante, explicó que los profesionales de la salud cuentan con la herramienta de evaluación SCOFF, un cuestionario compuesto por cinco preguntas que puede utilizarse para detectar posibles trastornos de la conducta alimentaria cuando una persona solicita este tipo de medicación.
La mirada de expertos argentinos
Los profesionales argentinos coincidieron en que tampoco existen protocolos establecidos en el país y remarcaron que cada paciente debe analizarse de manera individual.
Explicaron que algunas personas con compulsión alimentaria o trastorno por atracones pueden obtener beneficios con medicamentos como semaglutida y tirzepatida. Sin embargo, reconocieron que las conclusiones del estudio estadounidense ponen en discusión esa premisa y plantean nuevos interrogantes sobre el uso de estos tratamientos en pacientes con trastornos alimentarios.
El riesgo de favorecer recaídas
Levinson advirtió que los médicos deben actuar con extrema precaución cuando una persona con un trastorno alimentario conocido —o incluso cuando exista la sospecha de que lo padezca— solicita un medicamento GLP-1, aun cuando el paciente se encuentre en remisión.
La especialista explicó, en declaraciones publicadas por el sitio especializado Medscape, que algunos profesionales consideran que estos fármacos podrían beneficiar a quienes sufren trastorno por atracones. Sin embargo, alertó que cualquier medicamento utilizado con el objetivo de facilitar la restricción alimentaria representa un riesgo para esta población.
Además, remarcó que una de las preguntas fundamentales que debería formular un médico de atención primaria es cuál es la verdadera razón por la que el paciente desea iniciar el tratamiento.
Si la intención es comer menos, perder peso o suprimir el apetito, señaló, el uso del medicamento puede convertirse en un problema, ya que esos efectos forman parte precisamente de su mecanismo de acción y podrían desencadenar recaídas o contribuir a mantener el trastorno alimentario subyacente.
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Por ese motivo, los investigadores concluyen que, aunque los medicamentos GLP-1 han demostrado ser eficaces para tratar la obesidad y otras enfermedades metabólicas, su indicación en personas con trastornos de la conducta alimentaria requiere una evaluación clínica cuidadosa, un seguimiento permanente y un abordaje individualizado para minimizar los riesgos y evitar que el tratamiento agrave la enfermedad de base.
Con Información de Clarin.-
