El senador y secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, advirtió este jueves que Venezuela enfrentaría graves consecuencias si llegara a atacar a Guyana o a la petrolera ExxonMobil, en el marco del conflicto territorial por la región del Esequibo.
“Si atacaran a Guyana o a ExxonMobil, sería un muy mal día, una muy mala semana para ellos. No terminaría bien”, declaró Rubio durante una conferencia de prensa en su visita a Georgetown, capital guyanesa, dejando entrever una posible respuesta militar por parte de Estados Unidos.
La respuesta del Gobierno de Maduro no se hizo esperar. A través del canciller Yván Gil, Venezuela rechazó las declaraciones: “Venezuela no se rinde ante intimidaciones ni cede ante el chantaje de quienes creen que con discursos incendiarios pueden torcer la historia o arrebatar nuestros derechos históricos”, sostuvo.
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La disputa entre Venezuela y Guyana por el territorio del Esequibo, una zona rica en petróleo de 160.000 km², lleva décadas sin resolverse y actualmente está siendo dirimida ante la Corte Internacional de Justicia (CIJ) en La Haya.
En este contexto, Washington ha expresado su apoyo militar al pequeño país sudamericano, al tiempo que refuerza las sanciones contra Venezuela. Según la embajada estadounidense en Guyana, el crucero USS Normandy de la Armada de EE.UU. y el patrullero Shahoud de la Fuerza de Defensa de Guyana realizaron ejercicios conjuntos en aguas internacionales y en la Zona Económica Exclusiva de Guyana.
El presidente guyanés, Irfaan Ali, celebró el respaldo: “Estoy muy satisfecho con la garantía de Estados Unidos de salvaguardar nuestra integridad territorial y soberanía”, afirmó durante la rueda de prensa junto a Rubio.
La región del Esequibo ha cobrado aún mayor relevancia desde que en 2015 ExxonMobil descubrió vastos yacimientos de petróleo en la zona. Desde entonces, Guyana —un país de solo 800.000 habitantes y habla inglesa— se encamina a convertirse en el mayor productor de petróleo per cápita del mundo, superando a Qatar y Kuwait.
Actualmente, un consorcio integrado por ExxonMobil, Hess (EE.UU.) y CNOOC (China) controla la producción petrolera de Guyana, que ronda los 650.000 barriles diarios.
Las tensiones con Caracas se agudizaron este mes cuando Guyana denunció que una patrulla de la Guardia Costera venezolana ingresó a sus aguas y se acercó a una plataforma petrolera operada por ExxonMobil. Venezuela, por su parte, negó haber violado aguas guyanesas y argumentó que la delimitación marítima aún está pendiente debido al conflicto territorial.
