El cardenal Baltazar Porras, arzobispo emérito de la Arquidiócesis de Caracas, señaló que la canonización de José Gregorio Hernández, el primer santo venezolano, podría ocurrir entre septiembre y octubre de este año. «Aún no se ha fijado la fecha, pero, como ya había mencionado el Papa Francisco, este año se realizarán dos canonizaciones, probablemente entre septiembre y octubre. Quedan pendientes las formalidades, como la reunión de los Cardenales, para definirla, pero en principio, esas serían las fechas, ya que ocurrirán este año y en el contexto del jubileo», explicó en una entrevista con El Impulso.
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El cardenal Porras explicó que el Papa no desea que las canonizaciones se realicen de manera separada, sino que, además de la canonización de Carlo Acutis durante el jubileo de los jóvenes, las demás serán colectivas, con la participación de santos de diversos continentes. Además, adelantó que habrá un programa de actividades previas a la canonización en las iglesias de Venezuela: «Ya debemos prepararnos. En los próximos días, tanto en la Arquidiócesis de Caracas como en la Conferencia Episcopal, debemos empezar a organizarnos, pues la fecha está cercana y solo esperamos el anuncio oficial. La preparación, tanto espiritual como logística, debe comenzar desde ya.»
El cardenal Porras expresó su inmensa alegría por la próxima canonización de José Gregorio Hernández, destacando el significado de este hecho para Venezuela: «Es una emoción muy grande tener al primer santo venezolano, un médico y laico. Además, esta canonización ocurre en un contexto especial, con el Papa, desde su lecho de enfermo, reconociendo a un médico santo, y se atribuyen mejoras en su salud a la intercesión de José Gregorio.»
¿Quién era José Gregorio Hernández?
José Gregorio Hernández nació el 26 de octubre de 1864 en Isnotú, estado Trujillo. Desde joven, demostró una gran inteligencia y un fuerte sentido de servicio. Se graduó en Medicina en la Universidad Central de Venezuela y se especializó en París, donde se destacó por su excelencia académica y su compromiso social. A su regreso a Venezuela, se dedicó especialmente a atender a los más pobres, convirtiendo su consultorio en un refugio para quienes no podían pagar atención médica.
José Gregorio no solo se destacó como médico, sino también como un hombre de profunda fe católica. Su religiosidad se reflejó en su dedicación al prójimo, brindando consuelo espiritual y apoyo emocional a quienes acudían a él.
Desde su fallecimiento en 1919, Hernández se ha convertido en un ícono en Venezuela y en el mundo. Sus seguidores lo veneran en busca de sanación, y su vida y obra siguen siendo un ejemplo de amor al prójimo, entrega y fe en Dios.
«José Gregorio Hernández es un santo para nuestro tiempo, un modelo de laico cristiano que nos invita a vivir la fe con alegría y compromiso, y a poner nuestros talentos y capacidades al servicio de los demás. Su canonización es motivo de celebración para todos los venezolanos», afirmó la Arquidiócesis de Caracas.
