Los gastos en dólares con tarjeta de crédito alcanzaron los US$1112 millones en enero de este año, marcando un incremento del 470% en comparación con los US$195 millones registrados en el mismo mes de 2024. En términos intermensuales, el aumento fue de US$545 millones, lo que representa una suba del 96%.
Este nivel de consumo en moneda extranjera es el más alto desde el verano de 2018, cuando aún no existía el cepo cambiario, y está en línea con la tendencia observada en los préstamos con tarjeta de crédito. Además, equivale a casi un quinto del total de divisas que salieron por turismo en 2024, que sumaron US$5688 millones.
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Según el último balance cambiario del Banco Central (BCRA), el principal factor del déficit turístico en enero fueron los pagos con tarjeta de crédito en moneda extranjera, que totalizaron US$1138 millones. A esto se sumaron US$184 millones en gastos de operadores turísticos y US$163 millones en pagos a aerolíneas.
El informe detalla que los consumos con tarjeta de personas humanas ascendieron a US$917 millones en enero. De estos, aproximadamente el 70% se canceló directamente con dólares propios, reduciendo el impacto en las reservas internacionales. Sin embargo, si estos dólares provienen de depósitos bancarios, el efecto en las arcas del BCRA se produce cuando los bancos transfieren los fondos al exterior, afectando los encajes y, por ende, las reservas.
El fuerte aumento en el gasto por turismo en el exterior y servicios internacionales durante el último año responde a la política de mantener el tipo de cambio oficial anclado, lo que favoreció los viajes al extranjero. Enero fue el último mes con una devaluación mensual del 2%, y en febrero el ritmo se redujo al 1%, lo que podría incentivar aún más el gasto en dólares.
Otro factor clave fue la eliminación del impuesto PAIS del 30% sobre consumos en moneda extranjera con tarjeta, lo que desde el 23 de diciembre redujo el recargo al 30% sobre el dólar oficial minorista. Sin embargo, muchos consumidores optan por comprar dólar MEP, que sigue siendo más barato, para pagar sus resúmenes de cuenta.
En línea con estos datos, el informe de turismo del INDEC reveló que en enero 1,9 millones de argentinos viajaron al exterior, un 73% más que en el mismo mes del año pasado. En contraste, el país recibió 672.400 turistas, lo que representó una caída interanual del 20%. “En un contexto donde el dólar se percibe barato, estos datos cobran mayor relevancia”, señaló la consultora LCG.
