Entre enero y julio de 2024, más de 2,3 millones de turistas internacionales visitaron El Salvador, un incremento del 22% respecto a 2023, informó el Ministerio de Turismo. Este notable crecimiento posiciona al país como el de mayor aumento turístico en la región, un fenómeno que muchos atribuyen al controvertido plan de seguridad del presidente Nayib Bukele. Bajo un “régimen de excepción” que resultó en la detención de casi 80.000 personas vinculadas a pandillas, la violencia en el país disminuyó drásticamente.
El impacto de este plan es evidente en la tasa de homicidios, que pasó de 106 por cada 100.000 habitantes en 2015 a solo 2,4 en 2023, un nivel por debajo del promedio mundial. Esta reducción de la violencia ha permitido que los salvadoreños recuperen espacios públicos, y ahora, el turismo se ha disparado como resultado.
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Con 2,3 millones de turistas ya registrados, El Salvador ha alcanzado el 56% de su meta anual de cuatro millones de visitantes, lo que ha generado ingresos récord de 2.223 millones de dólares. Las playas del Pacífico, especialmente las de La Libertad, continúan siendo el principal atractivo, atrayendo a surfers de todo el mundo. Otros puntos de interés incluyen el centro histórico de San Salvador, caminatas por los volcanes Santa Ana y El Boquerón, y las ruinas mayas de Joya de Cerén, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
En 2023, el turismo representó el 11% del PIB de El Salvador, con una contribución de 3.664,7 millones de dólares y más de 67.000 empleos generados. Desde 2013, el país ha acumulado 17.460 millones en ingresos turísticos, consolidándose como un pilar clave de la economía salvadoreña.
