Nicolás Maduro afrontó este lunes la formulación de cargos en su contra en la causa por presunto narcoterrorismo impulsada por la administración de Donald Trump. Su traslado hasta los tribunales federales de Manhattan, en Nueva York, tuvo una puesta en escena de alto impacto y fue transmitido en vivo, con imágenes que mostraron a Maduro siendo trasladado bajo estrictas medidas de seguridad desde un vehículo hasta una camioneta y luego a un helicóptero.
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Ya en sede judicial, y en la antesala de su primera audiencia, se conoció quién estará a cargo de su defensa. En esa instancia, el tribunal leyó un resumen de las acusaciones, que incluyen la presunta importación de cocaína hacia Estados Unidos durante más de dos décadas.
Inicialmente, el tribunal le asignó un defensor público, el abogado David Wikstrom, quien en el pasado representó al hermano del expresidente hondureño Juan Orlando Hernández, condenado por delitos similares. Sin embargo, posteriormente trascendió que Maduro optó por contratar al abogado penalista Barry Pollack, uno de los defensores de Julian Assange. Pollack formalizó este lunes su representación ante el Tribunal Federal del Distrito Sur de Nueva York.
Su esposa, Cilia Flores, compareció representada por Mark Donnelly, exfiscal del Departamento de Justicia de Estados Unidos.
Quién es Barry Pollack
Barry Pollack cuenta con más de 30 años de trayectoria y es uno de los penalistas más reconocidos de Washington. A lo largo de su carrera ha representado a ejecutivos, altos funcionarios gubernamentales y corporaciones en litigios federales complejos y de alto perfil.
Uno de los hitos de su carrera fue la defensa de Julian Assange, fundador de WikiLeaks, quien filtró más de 10 millones de documentos clasificados. En 2024, Pollack negoció un acuerdo con el Departamento de Justicia que permitió la liberación de Assange tras declararse culpable de un cargo menor bajo la Ley de Espionaje.
Según el perfil de su estudio, Harris, St. Laurent & Wechsler, Pollack es miembro del Colegio Americano de Abogados Litigantes, de la Junta Americana de Abogados Penalistas y expresidente de la Asociación Nacional de Abogados de Defensa Penal.
Entre otros antecedentes, logró la absolución total de un exejecutivo de Enron Corp. acusado de fraude criminal, uno de los pocos casos que concluyeron sin condena tras el colapso de la compañía, y obtuvo la desestimación de una acción de cumplimiento impulsada por la Comisión de Bolsa y Valores (SEC).
Pollack se graduó con honores en la Universidad de Indiana en 1986 y en la Facultad de Derecho de la Universidad de Georgetown en 1991. Inició su carrera como defensor público federal adjunto en el Distrito de Maryland y luego fue socio del prestigioso bufete Miller, Cassidy, Larroca & Lewin LLP. Está habilitado para ejercer en Washington D. C., Maryland y Nueva York.
Un posible pedido de impugnación
Como cualquier acusado bajo el sistema judicial estadounidense, Maduro tiene derecho a un juicio con jurado. No obstante, su caso presenta particularidades únicas. Se espera que la defensa impugne la legalidad de su arresto, argumentando que goza de inmunidad por haber sido jefe de Estado. Por el momento, Pollack adelantó que no solicitará la libertad bajo fianza.
De qué se acusa a Nicolás Maduro
Según el pliego presentado por la Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York, Maduro enfrenta cuatro cargos principales: conspiración para el narcoterrorismo, conspiración para la importación de cocaína, posesión de ametralladoras y dispositivos destructivos, y conspiración para poseer armamento de guerra.
La acusación, que amplía los cargos formulados inicialmente en 2020, describe un esquema en el que el poder político habría sido utilizado como herramienta para facilitar el crimen transnacional.
De qué se acusa a Cilia Flores
La justicia estadounidense señala a Cilia Flores como una pieza operativa clave dentro de la estructura de poder. Está acusada de haber aceptado sobornos millonarios desde 2007 para facilitar contactos entre narcotraficantes y autoridades estatales.
Además, el expediente sostiene que Flores habría ordenado secuestros y asesinatos de personas consideradas una amenaza para las operaciones del cartel, lo que eleva la causa a un caso de violencia sistemática y control criminal.
Quién es el juez del caso
El juicio estará a cargo del juez Alvin K. Hellerstein, de 92 años de edad, magistrado del Tribunal Federal del Distrito Sur de Nueva York. Hellerstein ha intervenido en numerosos casos de alto perfil, entre ellos litigios vinculados a los atentados del 11 de septiembre, causas contra grandes corporaciones y demandas internacionales.
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Nacido en Nueva York en 1933, se graduó en la Universidad de Columbia y sirvió en el Cuerpo de Auditores Generales del Ejército estadounidense entre 1957 y 1960. En 1998 fue nominado por el entonces presidente Bill Clinton para ocupar su actual cargo.
Con Información de Clarin.-
