La actual ola de calor que afecta a Francia dejó al menos 40 personas fallecidas por ahogamiento desde el pasado 18 de junio, la mayoría de ellas jóvenes, en medio de temperaturas extremas que han marcado récords históricos en el país. Ante esta situación, el primer ministro Sébastien Lecornu afirmó que se trata de las “primeras víctimas fatales de la crisis que estamos viviendo”, en referencia a las muertes relacionadas con las condiciones climáticas.
El martes, Francia registró una temperatura media de 29,8 °C, la más alta para un mes de junio desde que comenzaron los registros en 1947, según informó el servicio meteorológico Météo France. En varias regiones, los termómetros superaron los 40 °C.
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El país enfrenta así su segunda ola de calor en menos de un mes, un fenómeno que la comunidad científica atribuye al agravamiento del cambio climático provocado por la actividad humana.
Las autoridades han puesto especial atención en el incremento de los ahogamientos, especialmente entre la población joven. Según Lecornu, desde el 18 de junio se contabilizaron al menos 40 muertes por esta causa. El antecedente más reciente refleja una tendencia preocupante: durante el verano de 2025 se registraron 409 fallecimientos por ahogamiento, un 16 % más que en 2024, entre ellos 57 niños y adolescentes.
La ministra de Deportes, Marina Ferrari, alertó sobre los riesgos de bañarse en lugares no vigilados e instó a la población a acudir únicamente a zonas supervisadas. “La gente busca ríos, lagos y otras áreas con agua para refrescarse”, señaló.
En el lago de Annecy, en los Alpes franceses, una persona murió y otra permanece desaparecida tras un incidente en el agua, informaron los bomberos. Asimismo, un futbolista de la segunda división francesa permanece en estado de muerte cerebral después de ahogarse el lunes en una zona prohibida del río Ródano, cerca de Lyon, según fuentes policiales.
Otros episodios recientes incluyen la muerte de dos hermanos de 2 y 4 años de edad, hallados dentro de un vehículo familiar en la ciudad de Carpentras, así como el fallecimiento de tres adultos mayores en sus viviendas del suroeste de Francia.
Lecornu advirtió sobre la “incertidumbre” respecto a la duración de la ola de calor y pidió al gabinete evaluar diversos escenarios, incluida la posibilidad de que las altas temperaturas se prolonguen durante gran parte de julio.
Météo France indicó que las condiciones actuales son comparables a la ola de calor de agosto de 2003, que se extendió durante 16 días y provocó cerca de 80.000 muertes adicionales en toda Europa. Sin embargo, el organismo señaló que todavía no es posible determinar cuánto tiempo persistirá el actual episodio.
El fenómeno meteorológico conocido como bloqueo Omega es el responsable de la actual ola de calor en Francia. Se caracteriza por una masa de aire cálido atrapada entre sistemas de aire frío, lo que provoca un aumento sostenido de las temperaturas.
“Este jueves volverá a ser un día sofocante en Francia, con temperaturas igualmente elevadas. El viernes se espera un descenso gradual desde la costa atlántica”, explicó un meteorólogo de Météo France.
El impacto de las altas temperaturas se extiende más allá de la salud física y mental de la población, ya que también obliga a modificar las rutinas laborales y amenaza las cosechas de cereales.
La crisis climática también afecta a otros países europeos. En Italia, el Ministerio de Salud activó la alerta máxima en 15 ciudades y las autoridades restringieron ciertas actividades laborales para proteger a los trabajadores, mientras se prevén tormentas intensas en los Alpes y los Apeninos.
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En Gran Bretaña, la Oficina Meteorológica pronosticó temperaturas de hasta 37 °C en el sur de Inglaterra, lo que podría establecer un nuevo récord para junio. La previsión de un mayor aumento llevó a decenas de escuelas a adelantar su cierre, mientras que las redes de transporte en distintas partes de Europa registraron cancelaciones y restricciones debido al calor extremo.
Con información de AFP y Reuters.-
