El calendario astronómico tiene una cita especial el martes 17 de febrero de 2026, cuando se producirá un eclipse solar anular, fenómeno conocido popularmente como “anillo de fuego”. Este evento ocurre cuando la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol, pero no logra cubrir por completo el disco solar, lo que deja visible un resplandor circular en sus bordes.
La explicación científica se relaciona con la distancia entre la Tierra y su satélite natural. En esta ocasión, la Luna estará cerca de su apogeo, por lo que su tamaño aparente será aproximadamente un 1,1 % menor que el del Sol. Según informó la NASA a la cadena CNN, esto impide que la umbra —la sombra más oscura proyectada por la Luna— alcance la superficie terrestre. En su lugar, llega la antumbra, lo que permite que el anillo luminoso permanezca visible.
Aunque el fenómeno resulta impactante desde el punto de vista visual, su trayectoria principal de anularidad será de difícil acceso para la mayoría de la población. Se extenderá a lo largo de un corredor de aproximadamente 616 kilómetros de ancho que atravesará principalmente regiones remotas de la Antártida y áreas del océano Antártico.
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Debido a esta ubicación geográfica, en las zonas pobladas solo podrá observarse como eclipse parcial. Entre los puntos donde será visible se encuentran:
- Isla Rey Jorge (Shetland del Sur): el oscurecimiento alcanzará el 83 % alrededor de las 10:12 (hora local).
- Ciudad del Cabo, Sudáfrica: se observará a las 06:17 (hora local), con un 11 % del Sol cubierto.
- Punta Arenas, Chile: el fenómeno cubrirá cerca del 5 % del disco solar a las 21:08 (hora local), poco antes del atardecer.
- En el sur de África y el extremo austral de la Patagonia sudamericana, el oscurecimiento no superará el 40 %, según estimaciones técnicas.
A diferencia de otros eclipses recientes, este presenta un importante desafío logístico debido a su aislamiento geográfico. Por ello, la NASA aún no ha confirmado si realizará transmisiones en directo o actividades especiales de divulgación. El hecho de que la trayectoria no atraviese grandes centros urbanos limita las campañas científicas presenciales.
La fase máxima de anularidad tendrá una duración de 2 minutos y 20,9 segundos. El evento forma parte del ciclo Saros 121, una serie que comenzó en el año 944 d. C. y que finalizará en junio de 2206. El eclipse de febrero será el número 75 de esta secuencia.
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Mientras tanto, la atención de los aficionados a la astronomía ya se dirige al 12 de agosto de 2026, fecha en la que se producirá un eclipse solar total que cruzará regiones de fácil acceso en España, Islandia y Groenlandia, para el cual ya se organizan actividades de divulgación.
Con Información de LN.-
