Un avión de American Airlines con 60 pasajeros y cuatro tripulantes a bordo colisionó el miércoles con un helicóptero del Ejército mientras aterrizaba en el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan, cerca de Washington. El impacto provocó una intensa operación de búsqueda y rescate en el río Potomac.
Hasta el momento, no se ha confirmado la causa del accidente ni el número total de víctimas, pero las operaciones en el aeropuerto fueron suspendidas mientras helicópteros de las fuerzas del orden sobrevolaban la zona en busca de sobrevivientes.
Las autoridades han recuperado 27 cuerpos de los pasajeros del avión, que fue hallado sumergido en el río, partido en tres secciones y con el fuselaje boca abajo. También se encontraron restos del helicóptero militar.
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Sin esperanzas de encontrar sobrevivientes
Michael Waltz, asesor de seguridad nacional del presidente Donald Trump, declaró en Fox News que a las 4:00 a. m. la misión pasó de ser una operación de rescate a una de recuperación.
Al ser consultado sobre si se habían contabilizado a todas las personas a bordo, respondió: “Eso es lo que parece”, sugiriendo que las autoridades ya no esperan hallar sobrevivientes. De confirmarse, este sería el peor accidente aéreo en Estados Unidos en casi 24 años.
El drama de las familias
Hamaad Raza sigue esperando noticias sobre su esposa, quien viajaba en el vuelo de American Airlines.
Raza relató que estaba aguardando su llegada cuando ella le envió un mensaje diciendo que faltaban 20 minutos para el aterrizaje. Poco después, sus mensajes dejaron de ser entregados. “Ahí supe que algo malo podía estar pasando”, contó.
Su esposa, de 26 años de edad, había viajado a Wichita, Kansas, por motivos laborales. “Solo estoy rezando para que alguien la saque del río”, expresó con angustia.
Campeones mundiales entre las víctimas
El Kremlin confirmó que en el avión viajaban patinadores artísticos rusos, entre ellos Evgenia Shishkova y Vadim Naumov, campeones mundiales en la categoría de parejas en 1994 y dos veces olímpicos.
El portavoz Dmitry Peskov lamentó la tragedia: “Hoy recibimos malas noticias desde Washington. Enviamos nuestras condolencias a las familias y amigos de nuestros conciudadanos fallecidos en el accidente”.
Shishkova y Naumov eran entrenadores en el Skating Club de Boston, y su hijo, Maxim Naumov, es patinador de la selección estadounidense.
Operativo de rescate en el Potomac
Cientos de rescatistas siguen trabajando en las frías aguas del río Potomac en busca de posibles sobrevivientes, mientras el país lamenta una de las peores tragedias aéreas de las últimas décadas.
