El venezolano Salvador Pérez fue galardonado este lunes 28 de octubre con el premio Roberto Clemente de la Major League Baseball (MLB), un reconocimiento a las labores filantrópicas de los jugadores en Grandes Ligas.
Pérez se convierte en el segundo venezolano en recibir este premio y el primero de los Reales de Kansas City en lograrlo. En 2019, el premio fue otorgado al también venezolano Carlos Carrasco, entonces de los Indios de Cleveland (ahora Guardianes de Cleveland).
«Significa mucho para mí. He leído mucho sobre Roberto Clemente. Sé que fue un gran jugador, pero era aún mejor fuera del campo. Eso es lo que lo hacía realmente especial, y lo que hace a este premio tan especial«, expresó Pérez en declaraciones a MLB.com. Clemente, estrella de los Piratas de Pittsburgh, fue pionero en la defensa de la imagen de los jugadores latinoamericanos y promovió la educación deportiva, razón por la cual la MLB bautizó con su nombre el antiguo Premio del Comisionado.
Las labores sociales de Salvador Pérez
Como capitán de los Reales, Pérez ha llevado a cabo importantes labores sociales junto a su familia en Venezuela, Colombia y Estados Unidos.
En Venezuela, su familia ha distribuido alimentos y suministros de cocina a al menos 2,000 hogares en Valencia, Carabobo. Además, han hecho donaciones a hospitales infantiles y financiado cirugías pediátricas de labio leporino. También fundaron una liga juvenil de béisbol en la que, a la fecha, han participado unos 200 jóvenes, asegurando que esta cuente con campos en buen estado, entrenadores, equipo y respaldo económico. Pérez ofrece charlas a los jugadores sobre el éxito en el deporte y los peligros de las drogas: “Especialmente en nuestro país, cuando logras que los niños piensen en deportes, no tendrán tiempo para otras cosas. Van a la escuela por la mañana, juegan béisbol en la tarde, regresan a casa, hacen sus tareas y luego duermen. No creo que les quede tiempo para pensar en cosas malas”, explicó a MLB.com.
En Estados Unidos, Pérez donó un millón de dólares a la Kansas City Urban Youth Academy y organizó una clínica de béisbol para más de 100 niños de áreas urbanas de Kansas City, entregándoles mochilas con útiles escolares. Disfruta además de asistir a ligas y partidos menores para brindar apoyo y motivación a jóvenes beisbolistas.
«Aunque solo hagas algo un día al mes, eso ya es suficiente. Un día para hacer feliz a alguien. Haz algo. Usa tus redes sociales y cambia el día de alguien. Quizás tómate una foto con alguien; creo que eso puede cambiar el mundo. Así lo veo, por eso me tomo fotos con todos», agregó.
El homenaje a Pérez por este premio se celebrará el lunes 28 de octubre durante el tercer juego de la Serie Mundial, que enfrenta a los Yankees de Nueva York y los Dodgers de Los Ángeles en el Yankee Stadium.
