El chisme, una práctica extendida en diversas culturas a lo largo de la historia, es parte natural de la interacción humana. Ya sea por curiosidad, entretenimiento o como una manera de fortalecer lazos sociales, la gente comparte rumores o detalles sobre la vida de otros con frecuencia. Sin embargo, esta práctica también tiene una mala fama, debido a que muchas veces implica divulgar aspectos privados sin el consentimiento de los involucrados, lo que puede distorsionar la verdad y afectar negativamente la reputación de las personas.
A pesar de sus aspectos negativos, el chisme cumple una función social relevante. De hecho, se estima que más de dos tercios de nuestras conversaciones diarias incluyen algún tipo de comentario interpersonal o chismoso. Ahora, investigaciones recientes revelan que chismear podría tener beneficios para la salud. Según un estudio, el chisme puede incrementar la felicidad y reducir el estrés.
El chisme, que ha acompañado a la humanidad desde tiempos antiguos, tiene roles importantes: establecer normas grupales, sancionar comportamientos inapropiados, ejercer influencia social mediante la reputación, y fortalecer los vínculos entre las personas.
Un estudio de la Universidad de Pavía encontró que el cerebro produce más oxitocina, la «hormona de la felicidad», durante el acto de chismear, un efecto similar al de dar abrazos o besos. Además, este comportamiento contribuye a la reducción del cortisol, una hormona relacionada con el estrés.
Publicado en ScienceDirect, el estudio buscó evaluar el impacto de los chismes en los niveles de oxitocina y cortisol en el cuerpo. Para ello, 22 estudiantes participaron en conversaciones de distintos tipos: chismes, temas neutrales y charlas emocionales. Los resultados mostraron un aumento significativo en los niveles de oxitocina durante las conversaciones de chisme y una reducción del cortisol en todas las charlas. «Nuestros hallazgos sugieren que la oxitocina podría ser un correlato hormonal del comportamiento de los chismes», concluye el estudio.
¿Qué es la oxitocina?
Conocida como la hormona del bienestar, la oxitocina juega un papel crucial en la reducción del estrés, el control de emociones y la formación de vínculos afectivos. Disminuye la presión arterial, el ritmo cardíaco y los niveles de las hormonas del estrés, favoreciendo una mayor empatía, confianza y generosidad. Además, es fundamental para la memoria social, la formación de relaciones y el comportamiento maternal y paternal.
Este nuevo enfoque sobre el chisme, respaldado por la ciencia, sugiere que su impacto va más allá de lo social, contribuyendo también al bienestar emocional y fisiológico de quienes lo practican.
