La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha declarado recientemente una emergencia sanitaria global debido a los brotes de viruela símica (mpox) en la República Democrática del Congo y otras regiones de África. Se han confirmado casos tanto en niños como en adultos en más de una docena de países, y una nueva variante del virus está en expansión. En Argentina, hasta el 4 de agosto de este mes se reportaron cinco casos de viruela símica, todos no fatales: tres importados y dos en investigación, según el Boletín Epidemiológico Nacional.
La viruela del simio, es una infección zoonótica que es endémica en gran parte de África, ha generado preocupación global con la aparición de casos en Portugal, Reino Unido y Estados Unidos, entre otros países, sin vínculo aparente entre el primer caso importado y los posteriores.
A principios de esta semana, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África advirtieron que los brotes de viruela símica constituyen una emergencia de salud pública, con más de 500 muertes registradas. Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, expresó: “Esto debería preocuparnos a todos. La posibilidad de una mayor propagación en África y a nivel global es muy alarmante.”
En Argentina, según el Ministerio de Salud de la Nación, los cinco casos confirmados se distribuyen en la provincia de Buenos Aires (uno), la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (dos), Santa Fe (uno) y Río Negro (uno). Cuatro de los afectados son varones.
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Para comprender mejor la enfermedad, los especialistas locales explicaron que la viruela símica puede transmitirse entre humanos o de mamíferos a humanos. La letalidad de la enfermedad varía según la variante, siendo la más virulenta la que presenta una mortalidad del 10%. Actualmente, no existe un tratamiento específico para la viruela símica.
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Leda Guzzi, miembro de la Sociedad Argentina de Infectología (SADI), aclara que el virus pertenece a la misma familia que el de la viruela, erradicada en 1980. Aunque hubo brotes en monos fuera de África, como en Texas, Estados Unidos, el virus puede transmitirse de animales a humanos o entre personas, a través de contacto directo con lesiones o elementos contaminados, y potencialmente por gotas al hablar y vía sexual, aunque esta última vía aún es debatida.
Los síntomas más comunes incluyen fiebre y malestar general, que aparecen aproximadamente dos semanas después del contacto con el virus, seguidos de lesiones con aspecto de pústulas en diversas áreas del cuerpo. El cuadro suele durar entre dos y cuatro semanas y, en general, se resuelve espontáneamente. Sin embargo, en personas con inmunosupresión severa o en niños pequeños, la enfermedad puede ser más grave, con una mortalidad estimada del 10% en niños y del 5% en adultos con la variante más reciente reportada en África.
Enrique Casanueva Martínez, infectólogo y asesor del Servicio de Infectología Pediátrica del Hospital Austral, explica que el virus de la viruela símica está relacionado con los orthopoxvirus, como el que provocó la viruela en el pasado. Aunque no hay vacunas específicas contra la viruela símica disponibles en Argentina, se recomienda tomar precauciones al viajar a zonas endémicas y evitar el contacto con animales silvestres.
El tratamiento actual se basa en el manejo de los síntomas y cuidados de soporte. La vacuna contra la viruela tradicional podría ofrecer cierta inmunidad cruzada, pero no está disponible actualmente. En algunos países como Estados Unidos, Canadá y Europa, existen vacunas específicas para la viruela símica, pero no están disponibles en Argentina.
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— ES RE VIRAL (@esreviral) August 14, 2024
El momento en que Tedros Adhanom, director de la OMS, declara la viruela del mono como emergencia sanitaria de interés internacional. pic.twitter.com/3MZ1Mm4wl3
