En julio se conocieron los artistas que iban a ser reconocidos en la 45ª Edición de los Premios del Kennedy Center en Washington. George Clooney, las cantantes Gladys Knight y Amy Grant, la compositora cubana Tania León y U2 fueron los elegidos.
Cada año, la organización honra a un selecto grupo de personas por su influencia artística en la cultura estadounidense. La ceremonia tuvo lugar anoche y entre los asistentes estuvieron el presidente Joe Biden y la vicepresidenta Kamala Harris.
En la alfombra roja antes del espectáculo en el Centro Kennedy, Clooney, acompañado de su esposa Amal, bromeó que después de ver a algunos de sus amigos como Don Cheadle y Julia Roberts entre los asistentes, se sintió preocupado de que el homenaje a él fuera más bien un brindis cómico en su contra.
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Su amiga Roberts marcó la pauta al subir al escenario con un vestido estampado con fotografías de Clooney. El padre del actor contó al público algunas historias del joven George, incluyendo aquella ocasión en que el niño de 7 años, devastado por el asesinato de Martin Luther King Jr. en 1968, le dio a su padre todas sus pistolas de juguete.
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Según publicó AP, durante una entrevista al darse a conocer los galardonados, Tania León dijo que no esperaba “nada espectacular’’ cuando el Centro Kennedy se puso en contacto con ella. Después de todo, había trabajado varias veces con el Centro Kennedy desde 1980, cuando se le encargó componer la música para una obra.
La ganadora del premio Pulitzer de 79 años admitió que quedó sorprendida al enterarse de que en esta ocasión la ceremonia sería en su honor. León salió de Cuba como refugiada en 1967 y a la larga se estableció en la ciudad de Nueva York.
Los homenajeados llegaron al teatro luego de acudir a una recepción en la Casa Blanca en la que Biden los llamó “un grupo excepcional de artistas’’. “Gracias por mostrarnos el poder de las artes y `De nosotros el pueblo’’’, declaró el mandatario, refiriéndose a las famosas palabras con las que comienza el preámbulo de la Constitución estadounidense.
El presidente destacó el trabajo de Clooney frente a las cámaras y el reconocimiento a su trabajo que van desde ayudar a los familiares de las víctimas de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, hasta mostrar su apoyo a una campaña por el control de las armas de fuego encabezada por los sobrevivientes de la masacre escolar de Parkland, Florida.
Biden dijo que la voz de Grant es “un verdadero regalo de Dios que ella comparte con todos’’, y agradeció a León por darle “nuevos sonidos al alma de la nación’’. Añadió que tiene todas las canciones de Knight en su celular.
“Vamos a subir a ese tren de medianoche’’, comentó Biden sobre Knight. “Porque hablo por todos los estadounidenses cuando digo que preferiríamos vivir en tu mundo que estar en el nuestro sin ti’’.
El reconocimiento a U2
Al expresar su amor por los poetas irlandeses, Biden llamó a U2 “cuatro hijos de Irlanda, poetas por derecho propio’’ cuya música “ha cambiado al mundo’’. “Bien haríamos en recordar hoy en día, en un momento en el que hay tanto odio, tanta ira, tanta división aquí en los Estados Unidos y, francamente, en todo el mundo’’, comentó Biden. “Hoy debemos recordar, como dice su canción: `Somos uno, pero no somos el mismo. Debemos cargarnos el uno al otro’’’.
U2 vendió más de 170 millones de discos y ganó 22 premios Grammy. Entre los éxitos de la banda se incluyen: “I Still Haven’t Found What I’m Looking For’’, “Pride (In the Name of Love)’’, y “Sunday Bloody Sunday’’. Bono también fue reconocido por sus acciones filantrópicas para erradicar la pobreza y crear consciencia sobre el sida.
Knight inició un grupo con miembros de su familia que posteriormente sería conocido como Gladys Knight & The Pips, el cual grabó su primer álbum en 1960, cuando Knight tenía apenas 16 años. Desde entonces ganó decenas de discos, con éxitos como “I Heard It Through the Grapevine’’ y el mencionado “Midnight Train to Georgia’’.
Grant es reconocida por sus éxitos de la música pop como “Every Heartbeat’‘ y “That’s What Love is For”. Vendió más de 30 millones de discos, incluyendo su álbum de 1991 “Heart in Motion’’, que la llevó a una mayor audiencia en la música pop.
TN.-
