El atleta venezolano José Manuel Soto, conocido como “Negroso” en el mundo del fitness, alcanzó la gloria el pasado 13 de abril al coronarse campeón absoluto en la categoría Classic Physique de la NPC, una de las competencias más prestigiosas del fisicoculturismo en Argentina, organizada por la Federación Metropolitana de Argentina (FMA).
A sus 38 años de edad, Soto logra así uno de los hitos más importantes de su carrera deportiva, consolidando un camino marcado por la constancia, la resiliencia y el orgullo de representar a Venezuela en el exterior.
Un camino forjado lejos de casa
Nacido en Venezuela y Licenciado en Aduanas, José Manuel Soto llegó a Argentina en 2016 con el sueño de abrirse paso en el mundo del culturismo. En 2017 debutó en la Copa Viken en Nordelta, donde vivió por primera vez la experiencia de subirse a una tarima en tierra extranjera. “Fue tan emocionante como abrumador”, recordó, al revivir ese momento lleno de nervios, nostalgia y determinación. . Aunque los resultados de ese primer torneo no fueron lo más importante, el hecho de haberse atrevido a competir marcó el comienzo de su travesía competitiva.
Lejos de detenerse, en los años siguientes (2018-2019) mantuvo una presencia activa en los torneos locales, participando en uno o dos eventos por temporada. Aunque no siempre volvió con trofeos, sí ganó algo más valioso: respeto, experiencia y reconocimiento por su ética de trabajo.
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Pandemia, pausa y perseverancia
El 2020 trajo consigo un obstáculo inesperado: la pandemia de COVID-19. Como para muchos atletas, fue una etapa dura. Sin competencias ni acceso a gimnasios, el entrenamiento pasó a ser improvisado en casa. Sin embargo, Soto no se rindió. «Rendirse no es una opción», fue su mantra durante los largos meses de encierro.
Ese paréntesis forzoso le sirvió también para sanar lesiones, reforzar su mentalidad y prepararse con mayor madurez para su retorno.
El regreso y la consagración
En 2022 volvió a las competencias con fuerza renovada. Cada participación fue una demostración de su evolución: técnica depurada, mayor presencia escénica y un físico trabajado con dedicación. En 2024 ganó el torneo Excalibur 2024, consagrándose campeón en la categoría Open, y selló su regreso con una imagen que emocionó a muchos: el trofeo en una mano y la bandera venezolana sobre los hombros.
Pero lo mejor estaba por llegar. En 2025, logró el título Overall del Open Capital, convirtiéndose en el campeón absoluto de la competencia. El logro no fue solo deportivo, sino simbólico: representó el cierre perfecto de un ciclo de esfuerzo y superación iniciado desde su primer torneo en suelo argentino.
Inspiración para toda una comunidad
Soto no solo es un referente en el fisicoculturismo. Es también Personal Trainer con una amplia base de clientes, motivador nato e inspiración para cientos de migrantes que, como él, buscan construir un nuevo futuro en otro país.
“Cada logro mío es también de quienes me apoyaron, de quienes entrenan conmigo, y de todos los venezolanos que sueñan en grande desde el extranjero”, afirma.
Su historia no es solo la de un campeón, sino la de un hombre que transformó la adversidad en motor de éxito. Hoy, José Manuel “Negroso” Soto es más que un atleta premiado: es un símbolo de lo que se puede lograr con disciplina, humildad y fe en uno mismo.
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