El Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) anunció este jueves la reactivación del programa de parole humanitario, suspendido en julio debido a investigaciones por fraude masivo. El programa continuará beneficiando a hasta 360.000 personas al año, procedentes de Cuba, Venezuela, Nicaragua y Haití.
En un comunicado, el DHS informó que tras una «revisión interna» se implementaron varias medidas para fortalecer la «integridad» del programa y reanudar la emisión de nuevos permisos de viaje para los migrantes admitidos. Entre las mejoras se destacan controles más rigurosos de antecedentes penales para los patrocinadores en Estados Unidos, que ahora incluirán la toma de huellas dactilares, así como estrategias para prevenir la presentación masiva de solicitudes.
El DHS seguirá investigando posibles fraudes en los paroles humanitarios. Un análisis interno, al que tuvo acceso NBC News, reveló que 101.000 solicitudes fueron presentadas por solo 3.218 patrocinadores. El informe, elaborado por los Servicios de Ciudadanía e Inmigración (USCIS), no especifica cuántos de esos solicitantes lograron ingresar al país.
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Los patrocinadores, que son personas que residen legalmente en Estados Unidos, tienen la responsabilidad de brindar apoyo financiero a los inmigrantes que se benefician del programa, con el objetivo de evitar que se conviertan en una carga pública.
Los investigadores del DHS identificaron múltiples casos en los que patrocinadores compartían direcciones postales, IP o números de teléfono. En un caso, se encontraron cerca de 600 solicitudes vinculadas a una misma dirección en un almacén de Orlando, Florida. También se detectó el uso repetido de números de Seguridad Social, incluyendo los de personas fallecidas.
La concentración de un número reducido de patrocinadores respaldando a grandes grupos de personas ha generado preocupación sobre un posible tráfico humano dentro de los programas de inmigración, aunque no se ha confirmado si este fue un foco de la investigación federal.
“El DHS está comprometido a exigir responsabilidades a quienes cometan fraude o intenten explotar a otros. Cualquier persona que incurra en fraude u otros abusos será remitida a las autoridades competentes para su enjuiciamiento”, concluye el comunicado emitido el jueves.
