El tiempo se acorta y el Mundial de fútbol de Norteamérica está a poco más de cinco meses del pitazo inicial. Tras el sorteo que definió los grupos, el eje del debate dejó de ser estrictamente deportivo y se trasladó al precio de las entradas. Asociaciones de hinchas de distintos países alzaron la voz, las críticas se multiplicaron y, ante la presión, la FIFA anunció la creación de una categoría de boletos más económicos para atenuar el impacto. Aun así, la expectativa sigue intacta: en la más reciente fase de venta se registraron cinco millones de solicitudes. Caras o no, las boletas se venden y el espectáculo parece garantizado.
Se trata de un Mundial, un evento de máxima envergadura que se disputa cada cuatro años y que tendrá como sedes a México, Canadá y Estados Unidos. Sin embargo, la magnitud del torneo contrasta con el descontento de los aficionados, que califican de “escandalosos” los valores fijados por la FIFA.
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Para la final, que se jugará en Nueva York, los precios oscilan entre 2.200 y 6.730 dólares, según la categoría. En tanto, el partido entre Colombia y Portugal, uno de los más solicitados de la fase de grupos, cuesta entre 265 dólares (categoría 3) y 700 dólares (categoría 1). Para un hincha colombiano, eso representa entre 1 y 2,6 millones de pesos, sin contar el sobreprecio de la reventa.
Un informe del portal deportivo The Athletic, del The New York Times, reveló que tras confirmarse que el encuentro se disputará en Miami, los precios de reventa se dispararon 514 %. “La entrada superó los 2.000 dólares y, pocas horas después, rozó los 3.000, antes de estabilizarse en torno a los 2.200”, detalló el medio.
La polémica se intensificó cuando la organización Football Supporters Europe (FSE) expresó su indignación por los “precios astronómicos” impuestos a los aficionados. El grupo cuestionó el costo total de seguir a una selección durante todo el torneo y exigió a la FIFA frenar la venta, abrir una consulta con los hinchas y revisar la política de precios. Según sus cálculos, acompañar a un equipo desde el debut hasta la final demandaría al menos 6.900 dólares, casi cinco veces más que en el Mundial de Qatar 2022.
Pese a las críticas, la demanda no se detiene. Colombia figura entre los diez países con mayor número de solicitudes de entradas —excluyendo a las sedes— en la última ventana de venta por sorteo, con 367.376 inscripciones. Le siguen Inglaterra, Alemania, Brasil y Argentina.
¿Son realmente caras las boletas?
Para Rodrigo Toro, profesor de marketing deportivo de la Universidad de La Sabana y exdirector de mercadeo de la Federación Colombiana de Fútbol, la respuesta depende del perfil del comprador. “El poder adquisitivo cambia según si la persona gana en pesos, dólares o euros. Para alguien que vive en Estados Unidos o Europa, o incluso para un colombiano que gana en dólares, pagar 700 dólares por una boleta puede no resultar escandaloso”, explicó.
Desde la lógica del vendedor, añadió, el Mundial es un producto de altísimo valor percibido. “Es ver a las mejores selecciones y a los mejores jugadores del mundo. Eso tiene un precio. ¿Para nosotros es costoso? Sí, pero las boletas más caras son siempre las primeras en venderse”.
La FIFA, en ese sentido, conoce el valor de su producto. Según Toro, la estrategia de precios se define en función del valor percibido del evento, los costos de organización y la comparación con otros espectáculos de elite como el Super Bowl, la NBA o la MLB, cuyos tickets también alcanzan cifras muy elevadas. En el último Super Bowl, por ejemplo, las entradas oscilaron entre 4.700 y 11.000 dólares.
El factor sede también influye. “Jugar en Estados Unidos eleva los costos. Si el Mundial se disputara solo en México y Canadá, seguramente las boletas serían más baratas”, sostuvo Toro.
Luis Felipe Posso, empresario deportivo, coincide. “Son precios habituales para grandes eventos en Estados Unidos. Además, muchos de los estadios donde se jugará el Mundial están valuados en miles de millones de dólares. La logística y la seguridad también inciden en el costo”, afirmó.
No solo es la entrada
Asistir a un Mundial implica mucho más que comprar una boleta. Pasajes, alojamiento, traslados y alimentación elevan considerablemente el gasto. Agencias especializadas ofrecen paquetes mundialistas que oscilan entre 2.150 y 13.600 dólares, según la cantidad de partidos, el alojamiento y la duración del viaje. De acuerdo con estimaciones del sector, el costo total por persona puede variar entre 9.250 y 14.800 dólares, si se planifica con anticipación.
Para algunos expertos, la disposición a pagar responde a un fenómeno más amplio. “La Copa del Mundo dejó de ser solo un evento para fanáticos del fútbol. Hoy también es un espacio de exhibición social. Muchas personas pagan no por el partido, sino por demostrar que estuvieron allí”, señaló Thiago Freitas, COO de Roc Nation Sports en Brasil.
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Como respuesta al malestar, la FIFA anunció la creación de la categoría “Supporter Entry”, con entradas a 60 dólares para los 104 partidos del torneo, incluida la final. No obstante, se trata de boletos de categoría 4, ubicados en sectores alejados del campo, una medida que algunos especialistas consideran más simbólica que estructural para aliviar el descontento de los hinchas.
Con Información de ElNacional.-
