Ante el aumento de la circulación mundial del virus de la influenza y la aparición de variantes con mayor capacidad de transmisión, el Ministerio de Salud de Argentina decidió adelantar la campaña de vacunación antigripal correspondiente a 2026. La medida busca reforzar la protección de la población antes del invierno, período en el que suelen aumentar los casos de gripe y otras infecciones respiratorias.
La vacuna forma parte del Calendario Nacional de Vacunación y se aplica de manera gratuita a los grupos con mayor riesgo de complicaciones: personal de salud; mujeres embarazadas en cualquier trimestre; puérperas hasta diez días después del parto si no recibieron la vacuna durante el embarazo; niños de entre 6 y 24 meses; adultos mayores de 65 años de edad, y personas de entre 2 y 64 años de edad con factores de riesgo, como enfermedades respiratorias crónicas, cardíacas, inmunológicas o metabólicas.
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La campaña comenzará este martes, varias semanas antes de lo habitual, con el objetivo de que estos grupos lleguen al invierno con un mayor nivel de protección.
El anuncio fue confirmado por el ministro de Salud, Mario Lugones, quien destacó a través de sus redes sociales el adelanto del cronograma. El funcionario señaló que, gracias a una planificación anticipada y a una gestión eficiente de los recursos, las dosis necesarias para iniciar la vacunación ya se encuentran distribuidas en las distintas jurisdicciones. Asimismo, recordó que las vacunas del calendario oficial “son seguras, cuentan con respaldo científico y previenen enfermedades graves”.
Horas después, el ministro de Salud de la Ciudad de Buenos Aires, Fernán Quirós, informó que ya se habilitaron los turnos de vacunación para un primer grupo prioritario. “Con la primera partida de vacunas enviada por el gobierno nacional, las personas mayores de 65 años ya pueden solicitar turno”, explicó. También adelantó que el 16 de marzo se habilitarán turnos para el resto de los grupos priorizados. Los interesados pueden gestionarlos a través del portal oficial del gobierno de la ciudad o mediante el asistente virtual BOTI.
Contexto epidemiológico
La decisión se adoptó en un contexto epidemiológico particular. En el hemisferio norte se registró una expansión del subclado K del virus de influenza A (H3N2), una variante con mayor capacidad de transmisión asociada a un incremento de consultas médicas e internaciones en varios países.
De acuerdo con reportes de la Organización Mundial de la Salud, la actividad gripal comenzó entre tres y seis semanas antes de lo habitual en países como España, Alemania, Francia, Italia, Reino Unido, Estados Unidos, Canadá y Japón.
Ante esta tendencia —y considerando que en los últimos años la temporada de virus respiratorios se ha adelantado— las autoridades sanitarias resolvieron iniciar la campaña de vacunación con mayor anticipación. Las primeras partidas comenzaron a distribuirse esta semana en las 24 jurisdicciones del país, para que las provincias y la Ciudad de Buenos Aires organicen la logística y habiliten la vacunación en los centros de salud.
La primera entrega contempla 795.760 dosis, entre ellas la vacuna antigripal adyuvantada (aTIV), destinada a adultos mayores de 65 años, y la formulación para adultos. Estas partidas forman parte de un cronograma más amplio que prevé nuevos envíos durante las próximas semanas para garantizar el abastecimiento en todo el país.
En total, el Ministerio de Salud adquirió 8,16 millones de dosis para la campaña 2026: 4,7 millones destinadas a personas de entre 24 meses y 64 años; 2,3 millones de la vacuna adyuvantada para mayores de 65 años, y 1.160.000 dosis pediátricas para niños de entre 6 meses y 2 años.
Variante H3N2 y riesgos
Especialistas explican que el subclado K del virus de influenza A (H3N2) presenta cambios en sus proteínas de superficie que reducen parcialmente el reconocimiento por parte del sistema inmunológico, lo que facilita su transmisión, especialmente en espacios cerrados durante los meses fríos.
El infectólogo Enrique Casanueva Martínez, asesor del Servicio de Infectología Pediátrica del Hospital Austral, explicó que un subclado es un subgrupo genético dentro de una variante más amplia y advirtió que esta podría ser la cepa predominante durante el próximo invierno en Argentina. También señaló la posibilidad de un ingreso temprano de casos asociados a viajes internacionales.
Aunque por el momento esta variante no se vincula con cuadros clínicos más graves, su mayor capacidad de contagio podría provocar un aumento de los casos y, en consecuencia, una mayor presión sobre el sistema sanitario.
Hasta ahora no se ha detectado una circulación dominante de este subclado en Argentina. Sin embargo, la experiencia epidemiológica indica que el comportamiento del virus en el hemisferio norte suele anticipar lo que ocurre meses después en el hemisferio sur.
Las autoridades sanitarias reiteran que la vacunación anual continúa siendo la principal herramienta para prevenir cuadros graves, hospitalizaciones y muertes asociadas a la gripe. Esto se debe a que el virus de la influenza cambia con frecuencia, por lo que cada año se actualiza la composición de las vacunas para incluir las cepas que se prevé que circulen durante la temporada.
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Además de la vacunación, los especialistas recomiendan ventilar los espacios cerrados, lavarse las manos con frecuencia y consultar de forma temprana ante la aparición de síntomas respiratorios, especialmente en personas con factores de riesgo.
Con Información de LN.-
