Este lunes, el gobierno de Javier Milei firmó un acuerdo clave con la secretaria de Seguridad Interior de Donald Trump, Kristi Noem, que marca el inicio del proceso para que los ciudadanos argentinos puedan viajar a Estados Unidos sin necesidad de visa. El anuncio genera expectativas, pero también interrogantes sobre cuándo se concretará efectivamente la incorporación al Visa Waiver Program (VWP).
Según confirmaron fuentes diplomáticas, la administración de Donald Trump —en caso de ser reelegido— estaría dispuesta a restituir este beneficio que Argentina ya había disfrutado en la década del ‘90, durante la presidencia de Carlos Menem, hasta su cancelación en 2001.
Si bien no hay una fecha estimada para el ingreso formal al programa, desde la Embajada en Buenos Aires recordaron que el proceso es extenso y requiere cumplir con una serie de requisitos de seguridad y migratorios establecidos por la Ley de Mejora del VWP y Prevención de Viajes Terroristas de 2015.
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Requisitos para ingresar al Visa Waiver Program
Entre los principales criterios que debe cumplir un país para ser admitido en el programa se encuentran:
- Tener una tasa de rechazo de visas de turista (B1/B2) inferior al 3%.
- Aceptar la repatriación de sus ciudadanos con orden de expulsión dentro de las tres semanas posteriores a la resolución.
- Reportar pasaportes robados o perdidos a través de INTERPOL u otros sistemas designados.
- Compartir información sobre terrorismo y delitos graves con EE.UU.
- Emitir pasaportes electrónicos con datos biométricos.
- Superar una evaluación de seguridad migratoria realizada por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y una evaluación de inteligencia a cargo de la Oficina de Inteligencia y Análisis del DHS.
Declaraciones y perspectivas
“Bajo el liderazgo del presidente Javier Milei, Argentina se está convirtiendo en un aliado más fuerte de los Estados Unidos, comprometido con la seguridad fronteriza de ambos países”, declaró Kristi Noem. Y añadió: “Argentina tiene la tasa de permanencia irregular más baja de toda América Latina y un incremento del 25% en los viajes hacia EE.UU. durante los primeros cuatro meses del año, el mayor entre los 20 principales países de origen. Por eso, estamos dando pasos para que vuelva al Visa Waiver”.
La firma del acuerdo fue acompañada por el canciller argentino Gerardo Werthein y la ministra de Seguridad Patricia Bullrich. Noem afirmó que este entendimiento «refleja la sólida relación bilateral y el compromiso de facilitar viajes legales mientras se combate el delito».
Aunque no se estableció un cronograma definitivo, las autoridades estadounidenses destacaron que el proceso puede llevar varios años, ya que implica el cumplimiento estricto de estándares de seguridad y cooperación internacional.
¿Qué es el Visa Waiver Program?
El VWP permite que ciudadanos de países designados puedan ingresar a EE.UU. por turismo o negocios por un período de hasta 90 días sin necesidad de solicitar una visa convencional. Sin embargo, deben obtener una Autorización de Viaje por Sistema Electrónico (ESTA) antes de viajar.
El ESTA es una solicitud digital de viaje que determina si una persona es elegible para ingresar sin visa. Es comúnmente utilizado por ciudadanos de países europeos o latinoamericanos con doble nacionalidad (como pasaporte europeo).
Actualmente, el único país sudamericano que forma parte del VWP es Chile. La lista también incluye a países como España, Francia, Italia, Alemania, Japón, Corea del Sur, Australia y Nueva Zelanda, entre otros.
Para usar el ESTA, el viajero debe contar con un pasaporte electrónico (e-passport) con un chip incorporado y con una validez mínima de seis meses a partir de su salida de EE.UU.
Cómo tramitar una visa hoy en Argentina
Mientras Argentina no forme parte del Visa Waiver, los ciudadanos deberán seguir tramitando la visa de no inmigrante para ingresar a EE.UU.
- Tipo de visa más común: B1/B2 (turismo o negocios).
- Costo: 185 dólares (aunque podría subir a 435 dólares con una nueva tasa de integridad, aún sin fecha de aplicación).
- Formulario necesario: DS-160 (disponible en https://ceac.state.gov/CEAC).
- Sistema de citas y validación: es clave que el código del formulario coincida con el del sistema de citas en ais.usvisa-info.com.
Las entrevistas se realizan en el Centro de Atención al Solicitante (CAS) ubicado en Córdoba 5160, CABA, y si es necesario, en la Embajada de EE.UU. (Av. Colombia 4300).
- Los solicitantes que renuevan visas vencidas hace menos de 12 meses no necesitan ir a la Embajada.
- Menores de 14 años y mayores de 80 están exentos de entrevistas personales.
En resumen
Argentina avanza hacia una posible inclusión en el Programa de Exención de Visas, un beneficio que podría facilitar los viajes a EE.UU. para millones de argentinos. Si bien aún no hay certezas sobre los plazos, la firma del acuerdo representa un paso diplomático clave y un cambio de rumbo en la política exterior respecto a Washington.
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Con Información de Clarin.-
