La posibilidad de que se realicen operativos migratorios en estadios y zonas destinadas a los aficionados, las dificultades para obtener visas de ingreso y el incremento de los costos de viaje derivado del conflicto con Irán han empañado las expectativas en Estados Unidos de cara al Mundial 2026. Esta situación también ha reducido las proyecciones que tenía la industria turística estadounidense sobre el impacto económico que generaría el torneo.
ÚNETE A NUESTRO GRUPO DE WHATSAPP PARA ESTAR INFORMADO
Las cifras registradas durante 2025 ya habían sido poco alentadoras. Por un lado, el número de visitantes internacionales que llegaron a Estados Unidos cayó un 5,5 % en comparación con 2024, lo que representa el mayor retroceso en dos décadas si se excluyen los años de la pandemia. Por otro lado, el Mundial de Clubes disputado en territorio estadounidense tuvo una recepción moderada, ya que únicamente se vendió el 62 % de las entradas disponibles.
Ambos indicadores están relacionados, al menos parcialmente, con el aumento de la percepción negativa hacia Estados Unidos en distintos países desde el regreso de Donald Trump a la presidencia el año pasado, según reflejan diversas encuestas. También influyen las políticas migratorias más estrictas impulsadas por su administración en un país que históricamente ya se ha caracterizado por mantener rigurosos controles fronterizos.
Si bien se espera que el Mundial genere un aumento en la llegada de turistas extranjeros, las previsiones indican que dicho crecimiento será menor al esperado. Las estimaciones apuntan a que Estados Unidos recibirá alrededor de 70 millones de visitantes internacionales durante este año, una cifra que permanecerá por debajo de los niveles alcanzados antes de la pandemia, cuando se registraron 79 millones de viajeros en 2019.
La consultora Oxford Economics calcula que la Copa del Mundo será responsable, por sí sola, de aproximadamente 742.000 visitas adicionales al país.
Reservas hoteleras por debajo de las expectativas
A pesar de la magnitud del evento, un informe elaborado por la Asociación Americana de Hoteles y Alojamientos reveló que el 80 % de los hoteleros consultados en las ciudades anfitrionas considera que las reservas para las cinco semanas que durará la competición están por debajo de las proyecciones iniciales.
El mismo estudio señala que casi el 70 % de los encuestados considera que los obstáculos relacionados con la obtención de visas y las preocupaciones derivadas del contexto geopolítico están afectando considerablemente la demanda internacional. Esto ocurre pese a que Estados Unidos puso en funcionamiento un sistema denominado Visa Pass, diseñado para agilizar los trámites de ingreso de los aficionados que posean entradas para los partidos.
En el plano internacional, la guerra con Irán, las complejas negociaciones para intentar poner fin al conflicto y las consecuencias económicas derivadas del cierre del estrecho de Ormuz también representan factores que podrían desalentar a potenciales visitantes. Entre los efectos más relevantes figura el aumento del precio del combustible utilizado por las aerolíneas comerciales, lo que incrementa el costo de los vuelos.
Por otra parte, la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) y otras organizaciones defensoras de derechos humanos emitieron una advertencia de viaje dirigida a aficionados, jugadores e incluso periodistas. En ella manifestaron preocupación por lo que califican como la “guerra ilegal de Trump con Irán”, además de cuestionar la ampliación de la lista de países cuyos ciudadanos enfrentan restricciones o prohibiciones para ingresar a Estados Unidos, salvo en determinadas excepciones.
Según estas organizaciones, dichas medidas podrían contribuir a disminuir la cantidad de visitantes extranjeros durante el Mundial. Actualmente, la lista incluye 40 países y territorios, entre ellos cuatro selecciones clasificadas para el torneo: Haití, Costa de Marfil, Senegal e Irán.
Aunque la selección iraní disputará sus tres encuentros de la fase de grupos en territorio estadounidense, decidió trasladar su centro de operaciones de Tucson, en Arizona, a la ciudad mexicana de Tijuana.
Preocupación por los operativos migratorios
A este escenario se suman los operativos desarrollados por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), que desde 2025 ha intensificado las acciones destinadas a localizar y deportar a inmigrantes indocumentados.
El director del grupo de trabajo de la Casa Blanca para el Mundial, Andrew Giuliani, no descartó la posibilidad de que este tipo de procedimientos se realicen durante el campeonato. Al respecto, señaló que la seguridad nacional debe mantenerse como prioridad.
En abril, la organización Human Rights Watch (HRW) advirtió que la Copa del Mundo podría desarrollarse en un “clima de temor” debido a las políticas migratorias impulsadas por la administración Trump. La ONG destacó que entre enero de 2025 y marzo de 2026 ICE arrestó al menos a 167.000 personas en las 11 ciudades estadounidenses que albergarán partidos del torneo.
Además, Human Rights Watch sostiene que la magnitud y la visibilidad de estos operativos, en los que asegura que se aplican criterios raciales de manera abierta, no solo podrían desalentar los viajes hacia Estados Unidos, sino también provocar que integrantes de determinadas comunidades migrantes que residen en el país, independientemente de que su situación migratoria sea regular o irregular, opten por no asistir a los partidos, evitar las zonas de aficionados e incluso abstenerse de participar en celebraciones públicas en las calles.
ÚNETE A NUESTRO CANAL DE TELEGRAM PARA ESTAR INFORMADO
De acuerdo con los análisis recogidos por la agencia EFE, todos estos factores amenazan con afectar el ambiente festivo que tradicionalmente acompaña a una Copa del Mundo y limitar el impacto turístico y económico que inicialmente se esperaba para el Mundial 2026.
Con Información de eldiario.com.-
