La llegada de las bajas temperaturas comenzó a impactar no solo en la vida cotidiana, sino también en el sistema energético. Ante el incremento del consumo de gas, el Ente Nacional Regulador del Gas (Enargas) dispuso restringir por 24 horas el expendio de Gas Natural Comprimido (GNC) en estaciones de servicio del Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA) que operan con contratos de suministro interrumpible.
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La medida tiene como objetivo garantizar el abastecimiento de los usuarios prioritarios, principalmente los hogares, frente a un aumento repentino de la demanda y la ausencia de importaciones de gas natural licuado (GNL) por vía marítima en lo que va del año. La disposición comenzó a aplicarse desde la mañana y se mantendrá hasta nuevo aviso, afectando a aquellas estaciones sin contratos firmes, es decir, sin garantía de suministro continuo. En cambio, las que cuentan con contratos firmes continúan operando con normalidad, aunque con mayores costos.
En paralelo, también se aplicaron restricciones a ciertos consumos industriales bajo la misma modalidad interrumpible. Se trata del primer ajuste en el suministro en la antesala del invierno, período en el que el sistema gasífero enfrenta mayores exigencias.
De acuerdo con datos de Enargas, la demanda prioritaria —que incluye hogares, hospitales y escuelas— alcanzó aproximadamente los 41 millones de metros cúbicos diarios, superando ampliamente los 32,7 millones registrados en la misma semana del año anterior. Este aumento está vinculado, entre otros factores, a una caída en la temperatura promedio, que este año se ubicó en 12,5 °C frente a los 18,6 °C del año pasado.
Alrededor del 30 % de esta demanda corresponde al AMBA, la zona con mayor concentración de usuarios residenciales. Sin embargo, estos niveles aún están por debajo de los picos del invierno, cuando el consumo puede alcanzar los 100 millones de metros cúbicos diarios.
El esquema de abastecimiento depende del tipo de contrato. Las estaciones con contratos firmes —mayoría en el área metropolitana— mantienen el suministro, mientras que aquellas con contratos interrumpibles, más económicos pero sin prioridad, son las primeras en sufrir cortes. Lo mismo ocurre con determinados sectores industriales.
La implementación de la medida queda a cargo de cada operador, aunque existen sanciones para quienes superen los volúmenes contratados en firme: deberán pagar una multa equivalente al valor de un litro de gasolina por cada metro cúbico excedido.
La decisión se adoptó tras un aumento abrupto del consumo en pocos días, en un contexto en el que la oferta también presenta limitaciones. A esto se suma la demora en la llegada de buques de GNL, fundamentales para reforzar el sistema durante los meses de mayor demanda.
Aunque Argentina ha reducido su dependencia del gas importado en los últimos años, aún necesita incorporar cargamentos de GNL durante el invierno. Esto se debe, principalmente, a la falta de infraestructura suficiente para transportar toda la producción local, incluso con el crecimiento de yacimientos como Vaca Muerta.
El gas que llega por vía marítima, regasificado en terminales como la de Escobar, resulta clave para cubrir los picos de consumo, especialmente cuando aumenta la demanda residencial, la actividad industrial y la generación eléctrica. Sin embargo, este tipo de suministro tiene un costo más elevado que el gas producido localmente, una diferencia que en parte es asumida por el Estado.
Los datos oficiales indican que, hasta el momento, no ha arribado ningún buque de GNL en lo que va del año, y las importaciones desde Bolivia han sido mínimas. Para 2026, se estima la necesidad de alrededor de 20 embarcaciones, una cifra inferior a las de años anteriores, en línea con la menor dependencia del exterior. No obstante, la volatilidad de los precios internacionales sigue generando incertidumbre.
En este contexto, el Gobierno decidió que la empresa estatal Enarsa continúe encargándose de la compra y logística del GNL durante el invierno, tras suspender un proceso de licitación que buscaba transferir esa responsabilidad al sector privado. Según fuentes oficiales, la inestabilidad de los precios influyó en esa decisión.
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Aunque ya se iniciaron gestiones para asegurar la llegada de los primeros cargamentos en mayo, el descenso anticipado de las temperaturas obligó a aplicar estas restricciones como medida preventiva para evitar faltantes en el suministro.
Con información de TN.-
