Asesores de seguridad y personal médico cubano han comenzado a salir de Venezuela en medio de la fuerte presión ejercida por Washington sobre el gobierno interino de Delcy Rodríguez para desmantelar una de las alianzas más relevantes de la izquierda latinoamericana, según 11 fuentes consultadas por reuters y familiarizadas con la situación.
Rodríguez ha confiado su seguridad a escoltas venezolanos, de acuerdo con cuatro de esas fuentes, a diferencia del depuesto Nicolás Maduro y de su antecesor, el fallecido Hugo Chávez, quienes dependían de fuerzas de élite cubanas para su protección.
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El gobierno cubano informó que 32 ciudadanos de la isla murieron durante el operativo militar estadounidense del 3 de enero en el que fue capturado Maduro. Estos efectivos formaban parte de un acuerdo de cooperación en materia de seguridad entre Caracas y La Habana vigente desde finales de la década de 2000, mediante el cual agentes de inteligencia cubanos se integraron en distintos niveles de las Fuerzas Armadas venezolanas y en la Dirección General de Contrainteligencia Militar (DGCIM), considerada clave para neutralizar a la oposición interna.
“La influencia cubana fue absolutamente esencial” para la supervivencia del gobierno venezolano, afirmó Alejandro Velasco, profesor asociado de Historia en la Universidad de Nueva York y especialista en Venezuela.
Dentro de la DGCIM, algunos asesores cubanos habrían sido apartados de sus cargos, según un exfuncionario de inteligencia venezolano. Además, parte del personal médico y de seguridad cubano ha viajado recientemente de regreso a Cuba en distintos vuelos, señalaron dos de las fuentes.
Una fuente cercana al partido gobernante indicó que la salida de los cubanos se produce por órdenes de Rodríguez ante la presión de Estados Unidos. Otras fuentes no pudieron precisar si los asesores fueron obligados a abandonar el país por la nueva dirigencia venezolana, si decidieron marcharse por iniciativa propia o si fueron convocados por La Habana.
La decisión de desplazar a personal cubano de la guardia presidencial y de la contrainteligencia no había sido reportada previamente.
Trump busca romper los vínculos entre Venezuela y Cuba
Antes de la operación que condujo a la salida de Maduro, miles de médicos, enfermeros y entrenadores deportivos cubanos trabajaban en Venezuela en el marco de programas sociales impulsados durante el gobierno de Chávez. A cambio, Venezuela suministraba a Cuba petróleo, un recurso vital para la economía de la isla.
Tras el operativo estadounidense, el presidente Donald Trump manifestó su intención de poner fin a la cooperación en seguridad entre ambos países. El 11 de enero escribió en su red social Truth Social que Cuba había recibido durante años grandes cantidades de petróleo y dinero de Venezuela, y que a cambio prestó “servicios de seguridad” a los dos últimos mandatarios venezolanos, lo cual —aseguró— no continuará.
Un funcionario de la Casa Blanca indicó que Estados Unidos mantiene “una muy buena relación con los líderes de Venezuela” y considera que los intereses de Rodríguez coinciden con los objetivos estratégicos de Washington.
La ruptura de la relación entre Caracas y La Habana forma parte de una estrategia más amplia de Estados Unidos para debilitar al gobierno comunista cubano. Desde mediados de diciembre, Washington ha bloqueado los envíos de petróleo venezolano a Cuba, lo que ha agravado la situación económica de la isla.
El gobierno cubano ha señalado que está dispuesto a dialogar en condiciones de igualdad, al tiempo que ha condenado el bloqueo petrolero y reiterado su rechazo a cualquier forma de injerencia. Ni las autoridades cubanas ni las venezolanas respondieron a solicitudes de comentarios, aunque públicamente han reafirmado la continuidad de su relación bilateral.
Rodríguez, hija de un exguerrillero marxista, ha sido aliada cercana de Maduro y figura destacada del Partido Socialista Unido de Venezuela. Según fuentes estadounidenses y venezolanas, también mantiene una relación estrecha con el gobierno cubano.
El 8 de enero, Rodríguez participó junto al canciller cubano, Bruno Rodríguez, en un acto conmemorativo en Caracas por las víctimas del operativo estadounidense. En el evento, el diplomático cubano expresó la solidaridad de su país con el pueblo venezolano y citó la consigna de Ernesto “Che” Guevara: “Hasta la victoria siempre”.
Posteriormente, Rodríguez sostuvo una conversación telefónica con el presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, tras la cual ambos reiteraron que los dos países permanecen “unidos” y comprometidos con el fortalecimiento de sus lazos históricos de cooperación.
Un funcionario de la Casa Blanca señaló que Washington interpreta algunas de estas declaraciones como mensajes destinados al consumo político interno.
Vuelos de regreso a Cuba
Una fuente cercana al gobierno cubano indicó que parte del personal militar herido en el operativo estadounidense regresó a la isla, aunque otros efectivos permanecen activos en Venezuela. Asimismo, aseguró que muchos médicos cubanos continúan prestando servicios en el país.
Medios estatales cubanos informaron a comienzos de enero que la suspensión de vuelos comerciales y el cierre del espacio aéreo venezolano habían generado retrasos que impedían el retorno de médicos que estaban de vacaciones o que habían concluido sus misiones. Los vuelos se reanudaron la semana posterior al operativo del 3 de enero.
Una fuente estadounidense señaló que, aunque la presencia cubana estaría disminuyendo, es probable que algunos agentes de inteligencia encubiertos permanezcan en Venezuela mientras se define el panorama político.
Frank Mora, exembajador de Estados Unidos ante la Organización de Estados Americanos durante la administración de Joe Biden, afirmó que Rodríguez actúa con cautela. Según Mora, busca mantener cierta distancia con Cuba hasta que se estabilice la situación y se consolide su control del poder, sin romper completamente los vínculos.
Al menos algunos asesores militares cubanos continúan trabajando en Venezuela, según cuatro fuentes consultadas. Profesores cubanos también seguirían impartiendo clases en la Universidad Nacional Experimental de la Seguridad (UNES), institución que forma a policías y fuerzas de seguridad, indicó un exoficial.
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John Polga-Hecimovich, profesor de la Academia Naval de Estados Unidos que ha estudiado el papel de los asesores cubanos en Venezuela, sostuvo que el legado de la contrainteligencia cubana aún es visible en Caracas, donde se mantienen en posiciones clave figuras leales al chavismo.
“Los cubanos no lograron proteger a Maduro, pero desempeñaron un papel fundamental para mantener al gobierno chavista en el poder”, afirmó. “El sistema diseñado para blindarlo frente a golpes internos funcionó de manera eficaz.”
Con Información de reuters.com.-
