Mascarillas en los supermercados, en las escuelas y en los centros comerciales. La antesala de las Fiestas se vive en España con preocupación y con un déjà vu de los días de pandemia: la epidemia de gripe que avanza desde hace semanas ya supera los casos registrados en los últimos tres inviernos y amenaza con un pico de contagios después de Navidad.
Se trata de la variante K del virus H3N2 de la gripe A, que este año generó mayor inquietud entre la población, aunque los especialistas insisten en que no provoca una enfermedad más grave que otras variantes.
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Aun así, los servicios de urgencias están saturados por consultas de pacientes con síntomas intensos que persisten más de una semana: fiebre intermitente, tos seca, sinusitis, mareos y dificultad para mantenerse en pie. Según el Ministerio de Salud, la epidemia se adelantó unas siete semanas respecto de temporadas anteriores.
En la Comunidad de Madrid, los contagios aumentaron un 145% en la última semana y ya superan el pico registrado en los últimos tres inviernos.
El Instituto de Salud Carlos III informó que la tasa de gripe en Atención Primaria pasó, en la primera semana de diciembre, de 78,3 a 164,6 casos por cada 100.000 habitantes. El grupo más afectado es el de niños de uno a cuatro años, donde la incidencia subió de 214,7 a 503,1 casos por cada 100.000 habitantes.
El informe también monitorea otros virus respiratorios, como el VRS —causante de bronquiolitis— y el SARS-CoV-2. En el caso del Covid-19, la tasa actualmente es de 4,1 casos por cada 100.000 habitantes, frente a los 3,7 registrados la semana anterior.
A raíz del aumento de contagios, en Madrid será obligatorio el uso de mascarilla en hospitales y centros de salud a partir del lunes 15 de diciembre. También se recomienda su uso en residencias de adultos mayores. En Cataluña, donde los contagios muestran cifras aún más altas, la medida ya fue implementada esta semana en hospitales y hogares de ancianos.
Importancia de la vacunación
Aunque la variante K no provoca cuadros más graves, presenta mutaciones relevantes en la proteína que facilita la entrada del virus a las células, lo que explica la falta de inmunidad específica en la población. España y otros países europeos, como el Reino Unido —donde las hospitalizaciones subieron un 55% en una semana—, ya sienten su impacto.
La Organización Mundial de la Salud recordó que, pese a las diferencias genéticas entre los virus circulantes y las cepas incluidas en la vacuna, la inmunización sigue siendo eficaz para prevenir enfermedades graves. “La vacunación continúa siendo una de las medidas de salud pública más efectivas”, señaló en un comunicado emitido este jueves.
En Madrid, el hospital de pandemias Enfermera Isabel Zendal —construido en tres meses y abierto en diciembre de 2020— aplica vacunas todos los días, sin cita previa, entre las 8:30 y las 20:30. El único requisito es ser mayor de 16 años. En promedio, se vacunan unas 1.500 personas al día.
Según el epidemiólogo Daniel López Acuña, “el pico epidémico de la gripe estacional se ha adelantado casi dos meses y llega en un momento en que la cobertura de vacunación contra la influenza aún es insuficiente”. Afirmó que la baja vacunación de los últimos dos años se debe a la “fatiga” derivada de la pandemia de Covid-19.
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Al clima de preocupación se suma la huelga de médicos que ya lleva tres días y mantiene a los hospitales prácticamente paralizados. Los profesionales exigen un estatuto laboral propio, reducción de las horas de guardia y una remuneración equivalente a las horas de trabajo ordinario.
Con Información de Clarin.-
