Rebecca Cheptegei, maratonista olímpica de 33 años de edad, falleció pocos días después de que su ex novio la rociara con gasolina y le prendiera fuego tras una disputa por tierras. El ataque, ocurrido el domingo, dejó a la atleta con quemaduras graves que afectaron el 80% de su cuerpo. La deportista ugandesa, que recientemente compitió en los Juegos Olímpicos de París, fue trasladada de urgencia al Hospital Universitario y de Referencia Moi en Eldoret, Kenia, donde murió tras el fallo de todos sus órganos.
El incidente tuvo lugar cuando Cheptegei regresaba a casa de la iglesia junto a sus dos hijas, en el condado de Trans Nzoia, al noroeste de Kenia. El agresor, Dickson Ndiema Marangach, también sufrió quemaduras en el 30% de su cuerpo y permanece hospitalizado, aunque su estado es estable. La policía informó que la pareja fue vista discutiendo antes de que el hombre arrojara el líquido inflamable sobre Cheptegei y la incendiara. El ataque ha generado indignación en Kenia, donde la violencia contra las deportistas sigue siendo una preocupación creciente.
Cheptegei, originaria de una región fronteriza entre Uganda y Kenia, compró un terreno en el condado para estar cerca de los centros de entrenamiento de alto rendimiento. En 2022, ganó el oro en el Campeonato Mundial de Carreras de Montaña y Trail en Tailandia y compitió en el maratón de los Juegos Olímpicos de París, donde terminó en el puesto 44. Su muerte se suma a los asesinatos de las atletas Agnes Tirop y Damaris Mutua, también víctimas de violencia de género.
ÚNETE A NUESTRO CANAL DE TELEGRAM PARA ESTAR INFORMADO
La Federación de Atletismo de Uganda lamentó profundamente la muerte de Cheptegei en un comunicado: «Nos entristece profundamente anunciar el fallecimiento de nuestra atleta, víctima de violencia doméstica. Pedimos justicia y condenamos este acto de barbarie«. El presidente del Comité Olímpico de Uganda, Donald Rukare, calificó el hecho como un «acto cobarde y sin sentido» que priva al mundo de una gran deportista.
El caso ha reavivado el debate sobre la violencia de género en Kenia, donde una encuesta de 2022 reveló que el 34% de las mujeres ha sufrido violencia física. El ministro de Deportes de Kenia, Kipchumba Murkomen, expresó su consternación: «Esta tragedia es un recordatorio urgente de la necesidad de abordar la violencia de género, que afecta incluso a las deportistas de élite».
