El personaje de Santa Claus ha ganado tanta fama en el mundo y resulta tan eficaz para representar la diversi\u00f3n y los regalos que puede desplazar a la verdadera raz\u00f3n de la alegr\u00eda en la Navidad: Jes\u00fas que nace en Bel\u00e9n.<\/p>\n\n\n\n
Seg\u00fan varios historiadores, Santa Claus es la distorsi\u00f3n -primero literaria y luego comercial- de San Nicol\u00e1s, el generoso Obispo de Myra, patrono de los ni\u00f1os, navegantes y cautivos.<\/p>\n\n\n\n
Estas son sus principales diferencias seg\u00fan St. Nicholas Center, un centro virtual donde la gente puede aprender sobre San Nicol\u00e1s.<\/p>\n\n\n\n
1. Santa Claus se asocia a la infancia, en cambio, San Nicol\u00e1s es un modelo de cristiano para toda la vida.<\/p>\n\n\n\n
2. Santa Claus, como lo conocemos, surgi\u00f3 para aumentar las ventas y el mensaje comercial de la Navidad. En cambio, San Nicol\u00e1s llev\u00f3 el mensaje de Cristo y la paz, la bondad y el mensaje cristiano de esperanza.<\/p>\n\n\n\n
3. Santa Claus alienta el consumo, mientras que San Nicol\u00e1s promueve la compasi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
4. Santa Claus aparece cada a\u00f1o para \u00abser visto\u00bb por un periodo corto tiempo; en cambio, San Nicol\u00e1s es parte de la comuni\u00f3n de los santos y nos acompa\u00f1a por la oraci\u00f3n y su testimonio.<\/p>\n\n\n\n
5. Santa Claus \u00abvuela\u00bb a trav\u00e9s de los aires desde el Polo Norte, mientras que, San Nicol\u00e1s camin\u00f3 por la tierra preocup\u00e1ndose y atendiendo a los m\u00e1s necesitados. <\/p>\n\n\n\n
6. Para algunos, Santa Claus sustituye al Ni\u00f1o de Bel\u00e9n, pero San Nicol\u00e1s nos se\u00f1ala y conduce a todos al Ni\u00f1o de Bel\u00e9n.<\/p>\n\n\n\n
Hay varias teor\u00edas sobre el origen de Santa Claus. La m\u00e1s difundida es que fue la empresa Coca Cola que invent\u00f3 el personaje para promover el consumo de su bebida en 1920.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, en el siglo XIX, escritores de Nueva York intentaron dar un sello nacional a las fiestas de Navidad llenas de tradiciones cristianas de los inmigrantes europeos. En poco tiempo, las celebraciones dejaron de lado el car\u00e1cter santo de estas fechas y se popularizaron las fiestas desenfrenadas, con borracheras y desorden p\u00fablico. <\/p>\n\n\n\n
En 1821 se public\u00f3 el libro de litograf\u00edas para ni\u00f1os \u00abSanta Claus, el amigo de los ni\u00f1os\u00bb en el que se presentaba a un personaje que llegaba del Norte en un trineo con un reno volador. Esa publicaci\u00f3n hizo aparecer al personaje cada Nochebuena y no el 6 de diciembre, d\u00eda de la fiesta del santo obispo. Un poema an\u00f3nimo y las ilustraciones de esa publicaci\u00f3n resultaron clave en la distorsi\u00f3n de San Nicol\u00e1s.<\/p>\n\n\n\n